孵化场内部:芝加哥的食品孵化器正在为工业增长奠定基础

芝加哥——从芝加哥以外的地方看，孵卵所似乎是一个建立已久的机构。

自2015年作为当地培育者工业委员会的一部分，自2015年开始，孵化场一直收集来自包括公司的高调伙伴关系凯洛格,康尼格拉那百事可乐那Ingredion和最近是Mondelez.．多年来，孵化器一直与公司合作，促进网络，帮助将企业家连接到所需的人和资源。

但当你来到位于芝加哥东加菲尔德公园附近的食品孵化器之家时，你会觉得它是全新的，充满了各种可能性。这座6.7万平方英尺的建筑是最近才建成的，谷歌地图上还显示了该地址的建筑工地的照片。

4月中旬，施工车辆和维修工人来到前院，附近的食品市场很快就会建立起来。大楼里面有一股新油漆的味道。共享的厨房空间基本上是空的，里克贝利斯(Rick Bayless)的餐厅厨房实验室仍然缺乏设备。共享办公空间的桌椅被混在一起，随时准备整理。

首席执行官Natalie Shmulik表示，孵化场的大楼刚刚在1月开业，自2月份才会生产食物。虽然有一个在工厂剪彩四个月前，它开业庆典是安排在这周的

在孵卵所的新设施中，Shmulik告诉Food Dive，孵化器在最初的几年里实际上是在运作的，办公室设在ICNC的大型综合设施中。然而，这座耗资3000万美元、专门为食品企业及其需求设计的新建筑的需求很快显现出来。

“最初，意图是：我们将建立这个设施，我们打开该设施，然后我们推出。但这本来都是一个很大的错误，“Shmulik说．“就像我们给创业者的建议一样，如果我们在正式推出之前没有对这个概念进行测试，对我们和我们合作的公司来说，这将是一个巨大的伤害。”

这有助于将孵化场塑造成一个机构和设施。虽然创业者显然需要食品级厨房空间，但Shmulik发现，他们还需要存储空间，以及做行政工作的空间。她说，许多初创企业会将联合办公设施的额外空间租出去，用于企业的行政部分。当然，参与孵化器项目的创业者也可以从太空中获益，通过商业伙伴和网络向他们学习。

孵化场的设施有55个食品级私人生产空间和一个大型共用厨房。背面有一个大型仓库，其具有冷藏，干燥的储存，装载码头和装载食品卡车的地方。有几个各种尺寸的会议室，容易预订与资助者或团队讨论的会议。

有一个很大的区域用于讲座和课程，一边有一个展示厨房——最终可能会被在孵化场工作的餐饮公司用作临时午餐，以及专业的食物摄影。一个大的厨房区域将成为厨师的教室Rick Bayless的餐厅培训中心该项目将对服务不足的年轻人进行烹饪技能教育，使他们能够在餐馆工作——既支持社区，也支持芝加哥蓬勃发展的餐饮业。

孵化场还与Accion分享办公空间，这是一个非营利的微透镜，提供高达100,000美元的小型商业贷款。Shmulk表示，他们专注于少数民族和女性拥有的企业，并完成了与ICNC孵化计划合作的食品公司工作。她说这是在现场拥有融资的自然合作伙伴关系。

什穆克说，光是计划孵化场的建筑就花了四年多的时间。它的结构是模块化的，因此可以很容易地改变和适应未来的需求。

“我们总是还在学习，但我们真的不得不从事很多行业专家，并从别人那里学习，以确保我们在正确的方式服装一切，并且仍然可能会随着行业变化而变化，”她说。

“去掉污名和恐惧”

孵化场致力于帮助食品业务和芝加哥群落的成长。

现在，Shmulk表示，有超过200个食品和饮料企业家是成员。他们可以获得某种程度的地理位置，以及各种厨房和设施以及课程和网络活动。Shmulk表示，每周有一到两个研讨会或研讨会，以及开始食品业务的基础上的每月课程。

Shmulk说，即使在设施的某些地区几乎没有干燥，涂料几乎没有干燥，它总是相当漂亮的行动。

“我们现在有一个相当大的管道。我们的入住率约为30%，预计到今年年底将达到70%左右。”“这意味着从明年开始，我们将满负荷运转。和我们的目标是,再一次,花了很多时间审查的公司来确保它是正确的适合他们,但也适合所有其他公司生产现场,因为这将是他们的邻居,这将是他们的朋友。”

什穆克说，孵化场每月收到大约100个咨询，所以审查和讨论计划是她和她的员工花费很长时间的事情。他们寻找的是真正投入到创业中的人，以及对未来食品有可行性想法的个人。目前，约70%的孵化公司都在CPG领域。它们代表了几个不同的食品和饮料领域，从小吃到酒吧，到补品，甚至CBD。

绝大多数与孵化场合作的公司都设在芝加哥。什穆克说，大中西部地区也有一些这样的公司，但他们必须在芝加哥有代表，因为如果那里没有人，公司就不能利用机会、人脉和教育。

但是，Shmulk强调，孵化场非常有助于社区。这个网站着眼于预计的更大的影响孵化器。使用ICNC的统计数据，该网站项目将在今年创建150个工作 - 以及900个工作到2023年。这些工作将在税前收入创造2500万美元。

除此之外，住在附近并开办食品企业的人可以获得折扣会员资格，并优先获得厨房、培训和就业机会。

Shmulk表示，帮助这些崭露头角的业务和那些致力于他们的企业家很重要。

她表示:“(我们希望帮助)消除对将毕生积蓄投资于企业或规避监管意味着什么的污名和恐惧。”“我们想让他们尽可能轻松地完成任务。所以这是一个很大的倡议，也是我们社会使命的一部分，为任何想进入太空的人. ...我们的工作是教育每个人，让他们意识到正在发生的事情。以及如何最好地导航，甚至是是否值得导航。”

大的合作伙伴

不仅仅是企业家们在孵化场的厨房里装满了各种想法。Big Food已经成为孵化器的亲密合作伙伴。

Shmulk表示，Kellogg，Conagra和成分公司Griffith Foods是该计划最大的金融支持者，但他们不是唯一参与的人。他们正在做的不仅仅是贡献金钱。Kellogg的RXBAR是一家位于芝加哥的品牌，将设有私人厨房。成分商业巨头成分和协同风味也将在现场提供厨房。奥德利斯，谁也通过他的Frontera连接到Conagra品牌，将有他的餐厅学院。奶酪公司Bel品牌正在为孵化场赞助企业家。

那些不一定每天都出现在孵化中心厨房的大公司，已经派出了一些顶级专家来指导企业家，开设课程，并为公司提供一对一的建议。Shmulk说，他们举办过的最好的社交活动之一是由家乐氏(Kellogg)的新项目主管格伦·帕帕拉多(Glen Pappalardo)和RXBAR的联合创始人兼首席执行官彼得·拉霍尔(Peter Rahall)主持的关于收购干净标签酒吧品牌的活动。

“这真是太好了，让那些真正的真实......看法，不仅仅是，'嘿，一切都很棒。我们很棒，“Shmulk说。“他们真的谈到了，'嘿，这就是过程看起来的样子。是的，有元素并不容易，但我们在一起学习。这是现在的合作关系。...我想到了企业家，听到这个是令人耳目一新的，因为有时你只是得到了这个行业的光泽景色。有时候你想知道这是，“我哭了那天晚上睡觉。”

虽然芝加哥当然是食品和饮料企业的震中，但Shmulk表示，她没有做任何事情来在孵化场获得大餐的支持。他们的参与是自己的。她说，孵化场将从大公司拒绝请求以满足特定的初创公司。如果孵化器建立那种会议，她说，企业家可能会对防御性。较大的公司也可能对设置不舒服。

她说，相反，活动是有组织的，这样初创公司和大公司之间就可以很容易地建立联系，创造更好的联系和长期合作的可能性。

“我们希望这是一种双向的指导和回馈。这实际上是分享见解。”Shmulk说。