从表面上看，Upside Foods在加州埃默里维尔(Emeryville)新建的生产设施和创新中心没有任何迹象表明这里是肉的产地。
占地53000平方英尺的工程、生产和创新中心(Engineering, Production and Innovation Center)，简称EPIC，位于旧金山东北部的城市区域。街对面是一栋公寓楼。穿过另一条路，你就会看到餐厅、牙科诊所和健身房。
Upside Foods的首席运营长Amy Chen说，她喜欢社区里一家肉类加工厂的讽刺意味。这类企业传统上远离居民区，因为令人不快的浪费、声音和屠宰操作的气味。
Upside Foods是美国最大的用动物细胞生产培养肉的公司，不屠宰任何动物。然而，按照目前的配置，EPIC每年可以生产5万磅以上的肉。陈说，公司计划最终扩大到每年40万英镑。
“这就是食物新篇章如此令人兴奋的部分原因，”她说。“我们认为，人工培育的肉类可以给世界带来的是，它可以挑战很多关于肉类制作方式的假设。”
这个计划已久的工厂今天正式开门迎新。这是美国建成的第一个大型人工养殖肉类设施，可能预示着美国肉类生产的新时代的到来。
构建起来
新设施是2020年初的重点1.61亿美元融资为上行食品公司，原名孟菲斯肉类公司。这轮融资后来增至1.86亿美元。陈说，这也是上行食品从一家以试验和创造为使命的研发公司向生产和销售实际产品的公司转型的重要一步。
Upside Foods没有从头开始设计和建造一个生产设施和创新中心，而是接管了一个新建筑，最初是为new Seasons Market建造的，这是一个太平洋西北地区的小型食品连锁店突然取消了扩张计划2018年在加州。这栋楼一直空置到去年，上行食品公司获得批准把生产和创新设施搬到那里。
“它的目的是成为社区的支柱，它将以一种不同于最初设计和设想的方式达到最终目的，”陈说。
EPIC将拥有生产几种不同肉类的空间和能力。虽然上行食品公司(Upside Foods)表示，它的第一个商业产品将是鸡肉，但该公司有开发其他肉类产品的历史，包括牛肉、鸭．陈说，该设施还将能够生产各种风格和质地的肉类，从碎肉到整块肉。
在这一点上，大多数种植肉公司纯粹是小规模的研发业务。唯一一个类似规模的试点工厂属于以色列未来肉技术今年早些时候开业。野生型(Wildtype)是一家人工养殖海鲜公司，今年夏天在旧金山附近也有一家7700平方英尺(约合7700平方米)的工厂开业。
Upside Foods主要按照自己的规格设计和建造了工厂，而且对工厂的结构没有预先的想法。
有了这一设施，上行食品公司巩固了自己在培育肉类行业巨头中的地位。陈说，公司已经有大约150名员工。新工厂将需要上行食品公司雇佣更多的生物加工工程师、技术开发人员和专业人员来照顾和维护设施中的各种设备和功能。该公司表示，约有50人将从事肉类生产。
EPIC的核心是培育室，由大型生物反应器主导，肉类将在其中生长。生物反应器周围布满了迷宫般的银色管道。报告设备状况的几个仪表位于接近员工眼睛水平的位置，员工可以通过走道从侧面和顶部监控生物反应器。
由于Upside Foods的工厂生产肉类，它有几个在传统屠宰和加工设施中常见的特点。它有一个质量保证室，对产品进行测试，以确保它们是安全的。由于这些产品最终将由美国农业部和美国食品和药物管理局共同监管，因此根据监管规范建立了一个由联邦检查员监督过程的办公室。
创新中心也是新设施的关键部分。它包括用于改进工艺和产品研究的设备和空间，尽管该领域仍处于初级阶段。陈说，该公司将研究不同种类的细胞生长，提高细胞生长效率的不同方法，以及制造更好的最终产品的方法。
“创新中心的设计在所有这些不同方面都非常灵活，”她说。“在整个生产过程中，我们的每个团队都将在工厂中进行创新和开发，即使他们正在生产第一代产品。”
该设施还将容纳上行食品公司的办公室。入口通道后面还有一个宽敞的测试厨房，可以对那里生产的肉类进行取样和测试。
Chen说，Upside's的设施在设计时也考虑到了减少碳足迹。她说，该设施将100%由可再生能源供电，并将帮助测试不同的效率升级，包括废水管理。这种对可持续性的关注反映了栽培肉的生命周期评估这表明，与传统牛肉行业相比，该行业可以减少92%的全球变暖，减少93%的污染。
未来食品科技的好处
工厂目前还没有生产。陈说，与任何新的制造和加工设施一样，公司正在努力使生产线合格，并使它们准备开工。
除了用于肉类生产的大型设备，陈说，新设施更有趣的事情之一是在培育室周围有许多窗户。当与大流行相关的限制放宽时(可能在2022年初)，上行食品公司计划向公众开放其设施。Chen说，Upside Foods可以通过它的新设施对消费者进行很多关于培育肉类的教育。
“人们很好奇，也很好奇，但仍然有很多问题，”陈说。“下一个发展篇章对我们来说非常重要，它可以帮助消费者了解他们的肉类来自哪里。我们相信，他们看得越多，就会越舒服，也会越兴奋地接受人工肉。”
该公司还邀请了美国农业部和美国食品和药物管理局的代表参观工厂。多年来，上行食品一直与监管机构密切合作，陈说，该公司对朝着该领域标准的进展感到放心。她相信，一旦监管机构批准，Upside将准备好生产肉类。
Upside Foods不仅完成了人工培育肉的生产设施，而且公司也更接近于建立一个内部专业团队来开发产品，这些产品将得到监管机构的批准，并以消费者可获得的规模安全生产。
上周，罗伯特·基斯是任命公司技术运营执行副总裁．加入Upside之前，他在生物制药行业拥有30年的工业生物技术经验，以及多年的医疗细胞培养经验。
9月，自动驾驶汽车公司Cruise的联合创始人凯尔·沃格特加入公司董事会．
陈-一个高调的雇佣自己，今年夏天从百事公司加入了上行食品公司她说，这些新人和工厂正在帮助Upside Foods为它的下一个篇章做好准备:将人工养殖肉类推向世界。
很多上行食品公司的投资者，包括风投公司和大型肉类公司泰森和美国嘉吉公司Chen说，我们已经了解了公司的最新进展，很高兴看到工厂的完工。
“我想第一反应可能是，‘哦，这真的开始感觉非常真实，’”陈说。“在实验室规模或小型或中型水平上知道细胞可以长成美味的肉类是一回事，但看到肉类能够在这个水平上生产出来是完全另一回事。我认为对我们和我们所有的合作伙伴来说，这是一个令人兴奋和庆祝的重要时刻。我们正处于旅程的下一阶段。”
