对于3D印刷大师John Morton，一个梦想的未来涉及在星期六早上醒来，喝一杯热咖啡，煎饼制成了他最喜欢的形状等待他在他的厨房里。或者，他说，在会议煎饼早餐时段供应100,000份煎饼，所有人都在现场营造出来，并塑造成会议的首字母。
由于3D食品打印技术的进步，莫顿的梦想可能离实现不远了。作为创始人，他应该知道3dsupplyworld.com.该网站致力于为企业和消费者提供更便捷的3D打印机和配件。
在这一点上,3 d食物印不仅仅是一个充满希望的企业家想出来的概念。每个人都从好时公司到美国军队和美国国家航空航天局正在探索3D食物打印的可能性，以及它在未来的用途。一个公司,自然的机器，已经产生Foodini它是一台名副其实的3D打印机和机械厨师，可以把你预先做好的食材拿出来，省去你自己组装的麻烦。
3D食品打印是如何工作的?
以其最纯粹的形式，3 d打印技术是一种利用机器和数字文件制作三维立体物体的方法。他们一起使用一种添加的分层过程来创建连续的材料层，直到物体形成。目前，这些材料层通常由塑料、金属、尼龙、环氧树脂和蜡等组成。但对于一些3D打印公司来说，他们渴望3D打印食品。
莫顿将3D打印创造可食用食物的方式比作用裱花袋装饰蛋糕。要使用裱花袋，你要用裱花袋装满糖霜，拧紧顶部，通过角落里的一个小洞把糖霜挤出来，然后移动你的手，创造出各种形状和图案。
有了3D食品打印机，你就可以把你的材料(比如巧克力或糖)装入食品安全注射器，然后关闭注射器。你可以将材料加热成一种可成形的形状，比如厚的、半熔融的巧克力，使用金属线圈环绕注射器，然后使用某种柱塞或3D打印机中的空气压缩机将熔融的巧克力推出。从这里开始，3D打印机就像往常一样，根据你创建并加载到打印机中的数字文件的形状逐层应用。一旦打印机完成，你让物体在室温下干燥。这样你就有了一个3D巧克力小雕像，可以从3D打印机上热着吃了。
虽然这听起来很简单，但莫顿说，标准的3D打印机无法轻易打印出你的巧克力小雕像。3D食品打印在机器和数字文件方面都进行了改进，比如使用膏挤压机代替传统的挤压机，因为用食品打印与用塑料或金属打印是不同的。接触食物的打印机材料是有抱负的3D食品打印技术人员和公司面临的最大障碍之一。
3D食品吃起来安全吗? 3D打印机使用起来安全吗?
当谈到3D食品打印时，安全是公司、消费者和FDA最关心的问题。为了打印出既可食用又安全的食品，在打印过程中，食品本身以及与食品接触的任何部件或机器都必须使用某些食品安全材料。这包括注射器，物体所在的打印机床，有时还有某些机器部件。目前使用的是食品级注射器，由食品安全塑料和可食用的宣纸制成，用于打印机床。
3D食品打印行业并不仅仅局限于食品。它也包括任何接触食物的其他材料，如盘子、器皿、容器和茶壶。这些3D打印的物品还必须由食品安全材料制成。莫顿说，目前，FDA只批准了一种直接与食品接触的材料，Taulman t-glase这是一种3D打印灯丝(载入3D打印机的材料)，由经批准的聚合物制成。
莫顿说，其他材料可能是安全的，但不是全部，这取决于你吃的食物。例如，你需要确保食物中的酸或高温不会与某些可用于处理3D打印食物的塑料发生反应。其中一种替代方法是陶瓷，3D打印公司使用的就是这种材料i.materialise，最适合定制餐具。
寻找合适、安全的3D食品打印材料将是这个行业向前发展的主要挑战。如果没有这些材料，3D食品行业可能会在有机会腾飞之前就夭折。
这会对食品工业产生什么影响?
莫顿说，3D打印有可能实现任何重大技术变革，人们担心失去工作，企业担心亏损。当消费者拥有了3D打印食品提供的便利和定制服务后，食品公司的销售可能会受到打击，或者其他公司也会采用这项技术，这可能意味着裁员，这也就不足为奇了。
根据套利杂志他说:“(3D打印)颠覆传统制造流程的潜力，与目前横扫媒体和电信等行业的技术革命一样大。考虑到制造业的全球影响力，3D打印的影响将会更大。”
食品行业的一个例子是3D打印肉类生产，研究人员表示，它可能发展成为自己的行业，并威胁传统肉类生产商。然而，据报道3 dprint.com约瑟夫。Sebranek艾奥瓦州立大学(Iowa State University)食品科学和人类营养学教授约翰?他说:“虽然这可能是一种替代，但我不希望它取代工业，尤其是消费者对天然有机产品的兴趣。”
无论是普通制造业还是食品制造业，并不是所有人都认为这可能是所有企业及其员工的末日。
莫顿说:“我会称之为颠覆性技术。”“我们说的是自动化制造，这是世界上最大的行业之一。然而，人们希望它不会取代工作，而是让工作变得更容易。”
3D食品打印仍处于研究、开发和实际实施的初始阶段，但主要公司和国家组织已经在努力使这项技术在不久的将来成为现实。很快，莫顿的大规模煎饼工厂就会被赋予生命。
