新奥尔良——霍根·路威律师事务所的合伙人马丁·哈恩在食品技术协会会议上就如何避免卷入转基因食品标签的诉讼给出了相当悲观的建议。
哈恩说:“我现在能做的最好的事情就是说不，走下舞台，非常感谢。”他旁边的演示屏幕上响起了“说不”的声音。"祝你在这泥沼中航行好运" "我说什么都没用"
人群大笑，为哈恩的宣言鼓掌。尽管他继续在这个问题上提供一般性的法律建议，但他并不是在开玩笑。转基因标识法要求披露一些含有生物工程生产的产品，该法律将在2022年对大多数制造商全面生效。
虽然法律要求标签是2016年签署在美国，有关如何使用这些标签的规定直到去年才出台，目前还没有出台完成直到12月．美国农业部的农业市场服务部，他们的任务是执行法律，有一个网站以及致力于解释它的工作人员。
美国农业部食品信息披露和标签司司长希利(Erin Healy)在委员会上说，她的办公室收到了逾1.4万份有关最终规定的意见，其中一些意见已得到书面澄清。
关于转基因的一切标记他们是有争议的。哈恩说，这为集体诉讼创造了完美的局面，特别是考虑到巨大的消费者混淆在这个话题。
哈恩一开始就谴责消费者在转基因话题上是“白痴”。而且，他强调，可能会有许多消费者对标签提起诉讼，特别是在那些更容易提起集体诉讼的州。
哈恩说:“我真的想强调一点，尽管医疗辅助队最终要通过程序来确定你是否合规，但BE披露法不会被执行得太多。”“执法将由集体诉讼律师和监督我们行业的非政府组织执行……他们将利用一切可能的机会，试图在法庭上辩称，公司没有遵守BE披露法。”
巨大的混乱
什么是转基因生物?什么是生物工程?经过非转基因项目验证的产品是否免除转基因标签?
哈恩说，所有这些问题都没有明确的答案。当涉及到消费者时，这是一个问题。质量保证检测公司天祥食品和营养集团的健康声明主管凯西·穆萨-维罗索(Kathy Musa-Veloso)查阅了一些涉及消费者对转基因生物知识的研究。
“生物工程食品往往与消费者的恐惧和不信任联系在一起，”穆萨-维罗索告诉与会者。“这促使消费者对非生物工程食品的需求增加。”
穆萨-维罗索提供的统计数据显示了一幅相当不讨人喜欢的消费者智力图景。一项研究发现60%的消费者自称对转基因生物不甚了解。他们对转基因生物问题的回答支持了这一统计数据——甚至可能显示出他们对转基因知识的更大缺乏。在这项研究中，近三分之一的受访者认为蔬菜没有DNA，三分之一的人也认为非转基因番茄没有基因。虽然绝大多数玉米、大豆和甜菜都是转基因的，但只有55%的人认为玉米是转基因的。只有三分之一的人认为大豆是转基因的，不到五分之一的人认为甜菜是转基因的。
“尽管AMS最终要通过程序来确定你是否合规，但BE披露法不会被AMS执行得太多。执法将由集体诉讼律师和非政府组织来执行，他们将密切关注我们的行业……他们将利用一切可能的机会，试图在法庭上辩称，公司没有遵守BE披露法。”
马丁·哈恩
伙伴,霍根路伟
对研究做出回应的消费者表示，他们觉得转基因作物(其中一些转基因作物经过改造，具有更强的抗虫害能力)是有害的对环境有害, Musa-Veloso说。在另一项研究中，绝大多数不吃转基因作物的消费者说他们是这样的关心人类健康尽管大多数健康专业人士认为转基因生物是有害的和非生物工程的同类一样健康．
另一项研究对转基因标签进行测试．虽然在这项研究中有三分之二的人没有注意到产品上的转基因标签，但有31%的人注意到了。在这些消费者中，超过一半的人表示，标签会影响他们不购买。
穆萨-维罗索只是回顾了这些研究，并没有对研究结果发表任何评论，而哈恩却毫无顾忌。
“他们关心一些他们不知道的事情，”他说。
法庭上见?
哈恩的职业生涯一直与食品公司在法律问题上打交道，他对标签法持悲观态度。在以消费者诉讼门槛低而闻名的加利福尼亚州，新的标签法提出了具体的挑战。
“为了让你在加州和其他大多数州根据消费者保护法提起诉讼，你必须有一个消费者说，‘我被误导了。一个消费者。这就是所有需要的，”他说。“你不能因为简易判决动议就驳回那个案子。”哈恩说，获得类认证并不需要太多的东西——只需要展示研究，例如，表明很大比例的消费者对转基因标签感到困惑的研究。
“这意味着你不是在讨论为一种产品向消费者进行补偿。你谈论的是补偿消费者，[可能]2000万购买了你的产品的消费者。”
“生物工程食品往往与消费者的恐惧和不信任联系在一起。这促进了消费者对非生物工程食品需求的增加。”
凯西Musa-Veloso
天祥食品和营养组健康声明主任
食品公司在设计符合新法律的标签时，没有简单的解决方案可以遵循。当涉及到需要披露的内容时，有些领域是非常灰色的。新的检测方法或对法律的解释可能为消费者诉讼打开大门。他说，只需要一扇略微打开的门。
哈恩和其他律师一直要求美国农业部对转基因生物标签法进行多次澄清。他开玩笑说，所有的澄清要求将使希利申请提前退休，然后说非常具体的澄清，在标签被要求之前，可能会使公司免于诉讼。
在农场长大的哈恩说，消费者对食品生产的冷漠助长了对转基因的负面情绪。他亲身体验过“抗农达”作物是如何受益的，当农药水平降低时，作物会茁壮成长。但普通消费者只会想到经过化学处理的“弗兰肯食品”，他说。他说，在未来，基因工程可以为粮食系统做出惊人的事情，比如创造一种小麦品系，让患有乳糜泻的人可以食用，提高营养价值或普通作物的产量。
“作为一个行业，我们必须做得更好，让公众不要害怕科学，而是要拥抱科学，”他说。
