Better Meat Co.推出真菌蛋白发酵生产线

既然它成立于2018年，较好的肉类公司一直在使用挤出技术将豌豆和藻类蛋白，竹子和洋水碱变为成分，以增强肉类和植物的产品。

但这并不是它所做的全部。今天，Better Meat推出了其1.3万平方英尺的真菌蛋白发酵工厂，以及一系列真菌蛋白肉类模拟原料。自2018年以来，整个产品线——以及建造在一个曾是室内月弹式儿童游乐场的巨大工厂——都是在隐形状态下开发的。首席执行官保罗·夏皮罗(Paul Shapiro)说，这可能是世界上最大的整体生物质发酵设施之一，仅次于总部位于英国的发酵肉制品生产商Quorn使用的发酵设施。

夏皮罗说，他不知道这个演示规模的设备——从最大规模的发酵设备降级——和公司的二级生产线是如何保密这么长时间的。

“我一直在想这个问题，”他笑着说。

虽然Better Meat的总部位于加州萨克拉门托(Sacramento)——位于硅谷食品科技热点地区东北方向约两小时车程——但今天的公告可能会确保该公司未来获得更多关注。

在发酵设备中，Better Meat每月可以生产数千磅真菌蛋白肉类替代品。该公司将其产品命名为“根”(Rhiza)，这个词在拉丁语中是根的意思。在短短几小时内，工厂里巨大的发酵罐中的细胞就能将高粱和土豆转化成面团状的根茎。最终的根茎是收获，脱水和干燥。然后加入油、调味料和一些颜色，使其成为鸡肉、牛肉或海鲜令人信服的无动物替代品。

夏皮罗说，他长期以来一直认为发酵是建立肉类替代产业的一种更好的方式，而且速度快，成本低。虽然植物性肉类一直在持续增长，但如今的行业面临着许多挑战。生产挤压植物蛋白的启动成本很高，许多公司正在努力使其价格与动物肉的价格持平。植物蛋白需要被分离出来，然后挤压形成可用的纹理。一些广泛使用的植物蛋白是由大豆或小麦等常见过敏原制成的。其他的，比如豌豆，有异味，需要调味剂才能可口。到目前为止，还没有人成功地将植物性的整块肉推向市场。

“如果你尝试挤压豌豆蛋白，它有一种类似肉类的质地。但当你直接从发酵罐里拿出来尝试我们的产品时，它的肉质要多得多，”夏皮罗说。“因此，通过发酵，我认为我们不仅能够在成本上与鸡肉竞争，而且口感已经非常有利。

“......这是一种真正的益处，即你只是在依靠植物时没有得到的，”Shapiro继续。“当您依靠Microflora时，您可以控制发酵参数以创建该类型的产品。”

Better Meat在一份新闻稿中说，Rhiza是一种含有m矿物蛋白比鸡蛋，比牛肉更多的铁，比燕麦更多。它没有常见的过敏原，以及清洁标签和非转基因。据公司介绍，它含量低，没有胆固醇，并具有自然中性的味道。

夏皮罗表示，有了这些新能力，Better Meat目前有兴趣继续作为B2B原料供应商。虽然该公司能够在工厂生产模拟的整块牛排和鸡肉，但该公司的计划是将这些产品出售给希望减少产品中肉类含量的制造商。夏皮罗说，Better Meat的企业使命是可持续发展。他说，Better meat通过创造一种帮助大型制造商减少肉类使用量的产品，其影响要比生产自己的CPG产品更深远。

然而，夏皮罗表示，食品公司总是枢转他们的焦点，因此没有保证更好的肉类品牌霉蛋白牛排不会出现在货架上。他说，一家萨克拉门托餐厅有助于电镀照片的牛排表示兴趣为顾客提供一些肉类类似物。

该公司首席执行官莫妮卡·塔尔伯特(Monica Talbert)在有关该工厂的新闻稿中表示，Rhiza将用于该公司今年晚些时候的植物蟹饼，以及该公司的其他一些无肉产品。虽然夏皮罗目前还没有其他确定的合作伙伴，但他表示，与Rhiza合作的产品可能会在今年晚些时候出现在食品杂货店的货架上和餐厅的菜单上。约翰森维尔控股旗下风险基金MSAB Capital总裁凯文·拉德维格在一份新闻稿中表示，这家香肠公司对“Rhiza”的可能性感到兴奋。

该设施充满了看起来像坦克和管的发酵设备，在相对较短的时间内创造了大量产品。它由Shapiro委托的大型艺术品主持，该艺术作品包括来自不同宗教神话的神灵和女神，包括古希腊，罗马，埃及和苏美利亚，凯尔特，日本和肯尼亚 - 以及一位女科学家实验室外套，该公司被称为发酵。他们围绕着绘画的设施，它提供了一个幸福的要求，要求他们的帮助，所以更好的肉可以利用发酵的力量来治愈世界。

在一次虚拟的参观中，夏皮罗指出了对高粱和土豆进行消毒的罐子，这些土豆成为了发酵过程的食物。然后进入发酵罐，在那里形成产品。罐上的一个窗口显示发酵过程积极发泡和冒泡。因为Better Meat使用液体发酵，所以发酵过程相对较快。夏皮罗说，他的设备可以在10小时内转动一个发酵罐，这是其他方法所需时间的一小部分。Shapiro表示，液体发酵的最大缺点与其他方法较高的初始资本成本。

该设施由筹款资助公司已经完成了。更好的肉类总共筹集了970万美元的迄今为止，它在完成后盖住去年夏天进行了810万美元的种子融资．

夏皮罗说，即使有了新的产品线，Better Meat仍将继续生产其原始的、“经典”的植物性肉类产品增强剂系列。该公司希望两项业务都能增长。夏皮罗说，最终，他想建立最大规模的发酵设施，即全规模发酵设施，以进一步提高产能。

“现在，想要某种类型的植物蛋白质公式的人的选择是豌豆蛋白，大豆蛋白或小麦蛋白，以及那些都有限制的人，”夏皮罗说。“我们现在提供了第四种成分，这是对这些产品的固有优势，因此来自已经测试过这款产品的有限人数的强烈需求。”