大约三年前，当吉尔•胡克(Jill Houk)加入奥兰国际(Olam International)时，该公司主要专注于农业、贸易和大规模供应原料。但该公司香料部门的研发主厨胡克说，从那以后，它经历了一次“蜕变”。
奥兰已经转向更多地关注于通过与CPG客户的创新和共同创造，为他们提供配方应用的想法和解决方案。Houk曾经是奥兰的唯一厨师，现在有一个八人的烹饪团队还在继续壮大。
“现在有顾客来找我说，‘我正在为这个产品线寻找一种特定的口味。你有什么想法?你能给我带来什么?你能给我寄一些样品吗?”胡克说。“所以这是令人兴奋的。在此之前，我们更像是必须在与我们合作的客户的产品开发团队中取得一些进展，在会议上认识人，在网上认识人，通过行业协会认识人——现在他们来找我们了。”
一个更大的转变发生在今年早些时候奥兰宣布它正在分裂公司分为两个运营部门:食品配料和农业综合企业。奥兰Food ingredient有五个业务部门:可可、咖啡、可食用坚果、香料和乳制品。它的农业企业奥兰全球农业更关注于加工、贸易、物流、配送、养殖和风险管理。
配料供应商奥兰(Olam)的所有业务部门中，有超过1.1万名客户，102家制造工厂，在50个国家设有分支机构。
胡克说奥兰现在她有一个强大的创新和产品开发组织，在讨论配方时，她可以在那里引入食品科学家。
Houk说:“我们为了更多地以客户为中心而聚在一起，这样我们就可以看到正在发生的趋势，也为我们的客户提供洞察和我们所有业务部门之间的整个配料组合的力量。”“我们发现，这让我们更容易与客户合作和创新。”
Houk说，例如，如果可可团队的客户对辣巧克力感兴趣，他们可以问她黑巧克力或牛奶巧克力最适合某些香料，然后他们也可以咨询商业化团队，了解这些成分在产品和生产后的表现。
“作为一个组织，我们拥有奥兰食品配料的部分原因是因为我们意识到我们拥有这些知识我们还没有很好地交叉利用彼此的才能。”
在未来,胡克说奥兰会带来更多像她一样的人和更多的食品科学家。
她说:“我们的一些客户真的已经开始把产品开发从他们自己的经营方式中分离出来，他们正在寻找配料供应商，如果你愿意的话，他们会提供一个更成熟的概念，他们可以快速运行并进行快速测试:这是成功还是失败?”“他们在寻找供应商，不仅要给他们带来创意，还要给他们带来一些能让他们在更短时间内推出的东西。”
与论文认定工作
胡克的他们的工作主要集中在香料组合上，与客户交谈，为客户提出想法。奥兰的原料卖给CPG世界上一些最大的食品公司的客户，以及餐饮服务公司的客户。
胡克的日常工作包括与产品开发人员、烹饪人员和客户联系，帮助他们了解哪些产品在他们正在开发的应用程序中运行良好。例如，如果一个非乳制品冰淇淋生产商想要生产肉桂油炸饼那么，作为一种味道胡克会讨论配方的细节，比如肉桂的用量。
一周几次胡克她还会去厨房做饭，因为她说:“这是真正理解如何将我看到的不同食物转化为我们客户的产品的唯一方法。”
Houk说，她期待在该组织中有更多的厨师，他们不仅会在美国工作，还会在全球各地工作。
“我将有机会接触来自越南、印度、非洲、欧洲和新加坡的厨师。我就像一个进了糖果店的孩子，”她说。
除了香料，Houk开始更多地了解奥兰提供的其他配料。她以坚果为例，因为它们被用在植物配方中，富含有益的蛋白质和脂肪，可以作为配方的空白画布。
她说:“我们可以做很多工作，把坚果变成坚果奶，代替乳制品，然后把它们放进零食中。”“我一直在开发不同的产品，但这次我有机会真正深入研究。”
在大流行中发现趋势
Houk的很大一部分工作是跟上趋势，但在大流行期间发现这些趋势可能很难，因为通常情况下她会依赖贸易展览和外出就餐。Houk说，在冠状病毒期间，她在更多的跟踪平台上，如Instagram和YouTube。
她看到的是，冠状病毒大流行加速了一些趋势，并改变了其他趋势。她说，由于潜在的肉类短缺和加工设施的问题，人们对植物蛋白的兴趣增加了。非乳制品牛奶，如坚果和豆奶、冷冻甜点、酸奶和奶酪的销售也很火爆，这影响了他们的可食用坚果组合。
“这是一个伟大的加速器。任何一种正在发生的趋势都会获得额外的能量，”她说。
她说的是带有健康光环、注重免疫力和功能性的产品在大流行期间得到了提升．胡克说，黑巧克力等产品提供抗氧化剂，同时也是一种安慰食物。姜黄也被添加到一些配方中，还有蔬菜，因为它们富含维生素、营养和纤维。
她说，用香料等仍有味道的天然原料取代糖、盐、脂肪和碳水化合物的趋势现在也在增加。胡克说，许多人认为超重与更容易感染病毒之间存在联系，并且在隔离期间看到体重增加，所以他们正在寻求减肥。
“糖的替代品一直是一件大事，但我们现在正在研究更多的糖替代品，如沙拉酱、卤汁、意大利面酱，用吃起来有点天然甜味的东西取代这些糖。”在甜味的应用中，可以使用肉桂和姜，而在咸味的应用中，你可以用洋葱粉、大蒜粉和黑胡椒来增加鲜味。”
展望未来，疫情期间火爆的口味将影响未来的配方。胡克说，由于每个人都在政府关闭期间制作酸面包，这些口味将再次出现，一旦疫情结束，酸面包口味的饼干和零食可能会激起人们的怀旧情绪。
除了新口味的创新，疫情也影响了奥兰研发部门的业务方式。Houk的大部分工作是在面对面的会议和会议上向客户展示新的应用程序和不同的使用方法。现在，该公司将食材运送出去，以便与客户保持安全距离，包括最近的一次“午餐和学习”活动，他们给13名客户送去了一份四道菜的午餐，并在Zoom电话会议上演示了如何使用食材，并利用这些食材开发应用程序。
她说:“这实际上很好，因为我们可以同时与更多的人互动，而不必去他们各自的办公室。”
