该公司首席执行官兼联合创始人Matías Muchnick表示，随着冠状病毒大流行颠覆了全球各地的生活，拉丁美洲植物生产巨头NotCo决定需要放慢脚步。
但考虑到NotCo在智利、阿根廷和巴西的汉堡、牛奶、冰淇淋和蛋黄酱市场迅速达到令人羡慕的市场份额的记录，放缓是一个相对的说法。穆奇尼克表示，目前NotCo的销量是2019年同期的6倍。昨天，NotCo宣布了新一轮8500万美元的投资——这是该公司自2015年成立以来的两倍多——NotCo将进军美国、墨西哥、秘鲁和哥伦比亚。
NotCo已经在旧金山设立了办事处，并正在为其多样化的产品系列寻找生产设施和最明智的市场路径，其中包括植物基的Not Mayo、Not Milk、Not Ice Cream和Not Burgers。穆奇尼克说，一些产品应该在2020年底或2021年初通过直接面向消费者、杂货店或速食餐厅进入市场。
NotCo公司利用技术创造出了植物性替代品，并声称其味道比他们正在取代的传统产品更好。穆奇尼克说，通过一种算法，他们能够利用数据找出是什么因素导致了食物的味道、质地和感觉，然后与植物合作，复制和改进这个公式。他说，我们的目标是利用技术创造出美味、方便、实惠、健康和可持续的食物。
穆奇尼克表示，由Future Positive和L Catterton共同牵头的最新一轮融资表明，该公司正在实现这一目标。
穆奇尼克表示:“(这轮融资)是由我们真正想要的引导的，那就是在颠覆性技术和CPG执行之间取得平衡，L Catterton从执行方面领导。”“我们有Twitter联合创始人比兹•斯通领导的Future Positive，这是一个更深入的技术领域。”
斯通并不是第一个注意到NotCo潜力的科技巨头。2019年3月，该公司获得了3000万美元的融资由亚马逊创始人杰夫·贝佐斯共同领导投资基金。
一个迅速崛起
NotCo在美国还不出名，但它是拉丁美洲发展最快的食品科技初创公司之一。
穆奇尼克说，公司自2015年成立以来，花了两年时间研究该生产什么以及如何生产。该公司首次推出的产品是在其祖国智利推出的“Not Mayo”，智利是世界上最大的蛋黄酱消费国之一。他说，99%的家庭购买这种调味品，该国人均每年消费2.28公斤，根据贸易报告关于出口商品的汇编。
穆奇尼克说，2017年在智利推出Not Mayo的8个月后，它的市场份额达到了8%。以鹰嘴豆为基础的蛋黄酱赢得了所有类型的消费者，他说——92%的人不是纯素食者，素食者或饮食受限制。
穆奇尼克说:“这有点像NotCo的成功故事，我们多年来一直想把它放大。”
该公司扩大到巴西和阿根廷以及其他产品，生产植物基牛奶、冰淇淋和汉堡。所有产品的采用率都直线上升。穆奇尼克说，在阿根廷，NotCo汉堡拥有50%的市场份额，包括植物性汉堡和传统汉堡。在智利，该公司的非汉堡是基础汉堡王的植物性反叛皇堡．
同样，在智利推出“非牛奶”六个月后，穆奇尼克说，该产品在整个乳制品类别中占有2%的市场份额。
穆奇尼克说:“我们获得这些数据的唯一途径基本上是进行试验，也就是在店内进行品尝和演示。”“试用过产品的人都会买。对于那些购买了它的人来说，83%的人会再次购买。这是一件非常非常好的事情，让人觉得产品本身非常好，对吧?所以对我们来说，(成功的秘诀)是缩小(植物行业)可能未实现或表现不佳的承诺之间的差距。”
一种看待食物的新方式
NotCo改善食品系统的方法与其他大多数公司不同。食品行业传统上只关注产品的单一方面——营养、口味、可持续性、价格、蛋白质、卡路里、脂肪——而NotCo则使用数据来进行整体分析。
穆奇尼克用一个类比来解释NotCo的方法有多么不同。该公司专注于为问题创造解决方案，而不是仅仅使用已知的方法来进行较小的改进。
他说:“在20世纪初，如果你问别人他们希望改善交通系统的哪些方面，他们会告诉你一匹更快的马，对吧?”“他们不会告诉你一辆车，因为他们不知道这实际上是一种可能。”
穆奇尼克在加州大学伯克利分校(University of California, Berkeley)学习更多关于食品科学的知识时，意识到数据在决定产品的分子组成方面有多么强大。他卖掉了自己的第一家创业公司，一家名为Eggless的以植物为基础的蛋黄酱和调味品公司，并希望为下一次尝试改进研发工作。穆奇尼克在该大学的生物化学系工作了一段时间，他对为了创造医疗手段而收集和分析的数据量之大感到震惊。
“(这一轮)是由我们真正想要的主导的，那就是在颠覆性技术和CPG执行之间取得平衡，L Catterton从执行方面领导。”
Matias穆奇尼克从投资人那里募集到
NotCo的联合创始人兼首席执行官
他想把这个理论应用到食品领域，并在哈佛大学(Harvard)的一个研究生项目中结识了卡里姆·皮查拉(Karim Pichara)。皮查拉曾在天体物理系工作，创造了帮助研究人员确定恒星组成的机器学习算法。穆奇尼克说服现任公司首席技术官的皮查拉加入NotCo。创建团队的另一位成员是Pablo Zamora，他是遗传研究和生物化学方面的专家，曾在加州大学戴维斯分校任教，目前是NotCo的科学顾问。
“我……穆奇尼克说:“我们将这两个学科结合在一起，并创建了一个算法，可以让我们预测哪种植物成分组合会带来与目标产品相同的感官体验。”＂...所以如果你想模仿某样东西，你需要先理解它，对吧?这就是逻辑。我们想知道牛奶是什么，肉是什么，蛋黄酱是什么，鸡蛋是什么。在功能上，品味上，等等，通过数据。”
在大流行中扩大
美国是一个巨大的市场，牛奶、汉堡、冰淇淋和乳制品有许多众所周知的植物性选择。穆奇尼克说，这是NotCo需要花一些时间来决定在哪里以及如何在这里发布的原因之一。
他说，由于该公司拥有如此多样化的投资组合，包括零售和餐饮服务在内的各个领域的潜在合作伙伴都对其感兴趣。
“我们认为，在产品组合方面，我们拥有的价值主张将比市场上现有的产品强大得多。它将成为一个类别的首选，我们将在此基础上建立成功案例。”穆奇尼克说道。
穆奇尼克和皮查拉将总部设在美国，以促进扩张。NotCo还聘请了业内资深人士弗拉维亚•布赫曼担任首席营销官，路易斯•席尔瓦负责全球业务发展，卡特里尔•朱利亚诺负责研发，何塞•梅内德斯担任首席运营官。
穆奇尼克说，作为一家建立在消费者试验基础上取得成功的公司，NotCo仍有一些创新想法，可以在疫情期间成功扩张。他还预计NotCo将很快扩展到新的类别——这一领域对一家从事以植物为基础的乳制品、鸡蛋和肉类替代品的公司来说是一个广阔的领域。
穆奇尼克说:“我们可以做其他人做不到的事情。”“就如何制作酸奶或硬奶酪的原料而言，我们有一种以植物为基础的牛奶，它的性能也像牛奶，所以我们预计会用于制作酸奶或奶酪。”
