GMA的首席执行官谈到了联合食品和饮料行业的必要性

在食品和饮料领域，很少有贸易团体拥有食品杂货制造商协会(Grocery Manufacturers Association)那样的影响力。

但在2017年，该贸易组织失去了一些光彩，因为包括好时、泰森食品、Nestlé和金宝汤在内的几位著名成员离开了该组织，称其在重要问题上的观点似乎与GMA所描绘的立场不同。

如今，这个有着111年历史的协会正在通过增加新员工、将总部从华盛顿特区市中心迁至波托马克河对岸的弗吉尼亚州，以及其他一些改变来改善其沟通和公众认知，努力走出这段艰难时期。但最大、最重要的举措发生在去年夏天，当时GMA宣布杰夫•弗里曼(Geoff Freeman)将于8月1日就任总裁兼首席执行官。

弗里曼对领导贸易团体并不陌生。他从在那里，他被认为对该组织进行了现代化改造，在关键问题上达成了共识，并努力使体育博彩在全国范围内合法化。在此之前，他是美国旅游协会(U.S. Travel Association)的首席运营官，为TSA PreCheck项目的创建铺平了道路。

在Food Dive长达一小时的采访中，弗里曼表示，他在GMA的经历“让他大开眼界”。他专注于确定GMA成员所重视的四个关键原则，并承认该协会不能“所有的事情都要为所有的人服务”——他说这个问题在他到来之前就一直困扰着这个国家。Freeman还谈到了SmartLabel，以及对统一法规的需求和2019年GMA的优先事项。

以下是采访的第一部分，为了连续性，略有编辑。请阅读周四的第二部分，了解更多关于贸易组织对供应链的新重视，他来年的优先事项，以及未来可能发生的更大变化。

你学到了什么GMA从你接手之后?

弗里曼:这段时间让我大开眼界，我认为我从行业之外获得的好处是没有真正的偏见，没有一成不变的前景，只是一个基于领导协会的职业生涯，找到共识，发展共同的事业，把事情做好。所以这肯定会让我问一些很久没问过的问题GMA,也可能愿意得出一些结论，做一些别人可能认为是异端的事情。

我认为你所看到的是一个与你过去所看到的大不相同的组织。我认为在未来你会看到一个更加高效的组织。一个能够利用这个行业中强大的品牌来完成事情的组织。我认为在过去，我们一直在相当大的程度上低于我们的重量级别，我们有机会将其建设成城镇中强大的协会之一。

你在GMA都问了些什么问题?作为一个局外人，你注意到了什么?

弗里曼:我一直在问的两个最大的问题是:我们是谁?第二，我们关心的是什么?是什么把我们联系在一起?当我加入这个组织时，让我印象深刻的是成员的多样性，从面向消费者的品牌到主要是自有品牌或主要是食品服务的实体，以及在价值链中处于不同位置的其他实体，农业利益等等。很多供应商都很感兴趣。坦率地说，这是一种大杂烩，收集了很多对包装消费品感兴趣的人。在一天结束的时候，你要知道谁是你的核心，我一直在努力弄清楚谁是我们的核心，是什么每天唤醒我们，成为我们真正的北方。

另一个问题，如我所说，是什么将我们联系在一起?．.．我的直觉是，这是一个分散在非食品利益方面的组织。让我印象深刻的是，我会见了该行业的领导者，无论他们是卖食品的，无论是谷物、面包、罐头，还是卖饮料、家用产品、个人护理等。当你与高管们交谈时，让他们夜不能寐的问题是相对一致的。它为我提供了一个机会，让我能够打造一些高管们需要的东西，这些东西与现有的东西有本质上的不同。

是什么事情让你夜不能寐?

弗里曼:第一个问题是我们是谁?我认为我们可能需要做出非常明确的决定，即我们是一个面向消费者的(集合)CPG公司。这就是我们。我认为这是面向消费者的CPG公司往往会日复一日地面对同样的问题。他们往往有相似的兴趣爱好、相似的风险承受能力、相似的痛苦领域、相似的与消费者和需要引导的客户的关系。他们关心的是什么?

我们已经确定了四件事。第一，他们关心无摩擦的供应链。这是最重要的。你不能和这些公司交谈，你不能听业绩电话，而不理解将产品，主要从制造工厂送到消费者手中，是如此高成本和低效率相关的地方。在很多情况下，这是决定盈利能力的地方。

二、包装可持续性问题。整个行业都在接受它。我知道它受到了欢迎，因为我们25家最大的公司都在这个领域做出了承诺。在这个领域，人们认识到，作为一个行业，我们有责任，这可能与过去几年所认识到的不同，但在可预见的未来，这是我们需要关注的领域。包装是我们的中间名。我们要怎么处理包装呢?我们将如何确保我们满足消费者的需求，我们如何推动知情的公共政策?这是一个充满机遇的领域。

三是有机会在包装消费品和产品上建立更大的信任。我们是一个化学和复杂科学的行业，还有很难发音的单词、名字和成分，而在这个时代，人们以最简洁、最快速的方式获取信息，通过他们的电话、通过博客、通过某人对姨妈说的话，姨妈告诉某人的母亲，姨妈告诉他的表妹，你不应该买含有这种成分的东西。我们如何平衡呢?我们如何在系统中建立更大的信任，更大的，我认为，弹性，这样我们就不会在获得更多信息的情况下处理恐慌，我们就不会处理恐惧。我们如何在系统中建立更大的信任，建立更大的对我们行业对客户健康和安全的承诺的信任?这是一个关键领域。

我提到的最后一件事是智能监管. ...GMA将会是明智监管的拥护者。聪明是什么意思?这个产业，一个如此规模的产业，当我们在加州有一个政策，在佛蒙特州有一个不同的政策，在纽约有第三个政策时，就根本行不通了。这并不适用于这个行业。这对消费者不起作用。它在降低成本、增加获取机会、推动创新方面不起作用。你知道，当涉及到监管时，我们需要统一的标准。从很多方面来看，逐个州的做法是该行业的丧钟。我们需要一项在持久性和合理实施方面有效的政策。我们需要能够让消费者做出明智决定的政策。 Take a look at the new (bioengineered) rule. That does not empower consumers to make informed decisions. It did nothing to help the consumer.

GMA似乎有很多公司的利益并不总是一致的。你是如何与这些公司合作而不疏远那些可能有不同利益的成员的?

弗里曼:实际上，我认为我们已经到了一个没有那么多不同利益的阶段。如果你接受这一点，我们就是面向消费者的CPG制造商和利益在muckers与宝洁公司的利益非常相似，与高乐氏公司，通用磨坊公司，百事公司的利益非常相似安海斯-布希米勒康胜啤酒，欧莱雅和其他人。我刚才提到的四大支柱是所有包装消费品公司的四大支柱。

我们如何帮助他们提高盈利能力，发展业务?所以我认为对于你的问题，现在的协同作用比以往任何时候都多。我认为我们在过去可能偏离的地方是我们扮演的角色不是一个保护伞，而是一个垂直的角色，你知道，你组织的名字。国家糖果协会，饮料协会，糖业协会，SNAC，美国冷冻食品协会。这些是垂直市场。他们有自己的问题，他们需要为这些部门的个人利益服务。我们遇到麻烦的地方在于我们试图通过多样化的成员来做到这一点。但如果我们专注于包装消费品，就会有巨大的机会。

这就是我认为GMA你知道，未来的公司是介于几十个垂直组织之间，它们代表着你能想象到的在消费品领域的各种利益，以及主要的商业组织(美国商会)、(全国制造商协会)、(商业圆桌会议)等等。对于一个每天醒来就会说“我们如何在包装消费品领域提高盈利能力”的组织来说，这是一个巨大的空白地带。我们如何让这个行业发展起来?我们如何建立更大的信任?”对我来说，这是一个多年来无人能填补的机会。这和你想象中的有很大的不同GMA过去是这样的。

人们的看法是什么GMA你打算如何改变这种状况?

弗里曼:在我们热心地为会员提供他们所寻求的好处时，我们都在努力为所有人做所有事情。所以GMA倾向于利用许多狭隘的利益. ...试图回应这些需求是把车开下悬崖的最快方式。你不可能为所有人做任何事。作为一个协会，你的工作是立即识别出将行业联系在一起的东西。这是我们的责任。这是一个很大的转变，因为多年来人们发现“我会得到GMA为我的利益而战"．.．当你有一个协会三分之二的成员总是说"不是我的问题"那我们就有大问题了GMA面对。我们正在建立一个我们所有人都有共同之处的组织。正如我所说的供应链、包装、信任、智能监管，这些将我们所有人团结在一起，这是我们将关注的重点。

你能从你以前的行业团体经验中学到什么?你是如何把它融入进去的GMA?

弗里曼:一是要认识到，在所有行业中，我们的共同点比分歧要多。行业往往会陷入我们之间的分歧。当然，我们已经看到，在这个行业中，关于糖和钠，还有很多其他问题。你把每一盎司的精力投入到分裂我们的事情上，都是你没有投入到追求我们共同的事情上. ...我不想在这里把时间浪费在我们的分歧上。我们的共同点是我们想要，这也是每个行业的每个协会的共同点，我们想要成长。

对于这种规模的行业，我们消除的每一个人为的限制，可能这里一分钱，那里一分钱，但这些加起来就是这些公司的底线上的巨大差异以及他们让客户买得起产品的能力，他们投资创新产品的能力。这对我来说就是机会。这是增长。这种增长还来自哪里?这就是我们要问的问题。这是一个不同于许多协会回答或提出的问题，但我要告诉你，在每个行业中，这个问题的提出都抓住了领导者的想象力，而领导者是我们需要投资的GMA．正是这些领导人正在帮助我们制定这个议程，他们对我们前进的方向感到兴奋。

一些事情是什么GMA你会避免去做的事情吗?

弗里曼:我会给你一些东西. ...我们在这里不是作为消费品包装行业的广泛代表来争取可溶性镍。我相信会有选民和利益联盟真正关心这一点，但单个成分的斗争，我们不是在这里进行这些斗争。是啊，这里面可能有问题。我给你们举个糖的例子。我不是在这里为糖辩护，但纽约市推动减少糖的方法是完全错误的。

我们有食品药品监督管理局是有原因的。如果我们想要讨论减糖问题，这就是它的归属，如果我们想要保护这个行业的规模，就应该在国家层面上讨论。如果我们让各个市政当局制定不同的标准，这绝对会削弱业务，增加成本，减少创新，减少产品的获得。所以，我不是去研究原料。我在那里参与我们之前讨论过的，明智的监管。营养是一个我认为没有太多好处的领域GMA订婚了。我们需要做的最重要的事情是团结整个行业。当涉及到像营养这样的问题时，我知道我们在份量控制上是一致的。我知道我们应该团结在健康的生活方式上，但我很难看到这种团结能继续下去。

我认为任何协会挑选赢家和输家的行为，我们之前讨论过，都是死亡之吻。我们将专注于团结存在的地方. ...这并不意味着你在这个问题和那个问题上有100%一致的观点。这并不意味着你是一个最低公分母的组织，这是一些人担心的。这意味着有时你必须达成共识。这意味着你需要解决大问题。这意味着你需要带动整个行业，提供他们需要的信息，有时还要做出艰难的决定。这是我们在我参与的每个行业的经验。

在未来的食品领域，GMA会涉及哪些重大问题?

弗里曼:可追溯性是个大问题。我们每天都会陷入分裂我们的事情中……或者我们可以意识到，这里有一个64000磅重的大猩猩，叫做可追溯性，这将是一个巨大的焦点，它将涉及多个机构。政府会对我们有更多的期望。消费者将对我们有更多的期望，我们需要在所有的包装消费品方面发挥带头作用。这就是我认为我们可以做出有意义的改变的事情。

GMA的一大创举就是SmartLabel。这是你今后会继续关注的事情吗?

弗里曼:我们在SmartLabel．我认为SmartLabel是一个伟大的工具，为消费者，为客户，为制造商和其他感兴趣的各方。我被它迷住了。我喜欢看到不同的公司如何以不同的方式使用它。它显示了该行业对数字披露的承诺，你知道，有一部分人正在寻找大量的信息，这些信息无法装在任何容器里。我们都要面对这个问题。那么有什么替代方案呢?我认为这个行业团结在一起，在我们将如何提供这些信息方面团结在一起是很好的。以一种不为任何一家公司提供竞争优势的方式进行。我认为这个行业在这方面的投资值得称赞GMA只会继续投资。

几年前，一些大成员离开了GMA。你加入公司后，有没有主动向这些公司示好?

弗里曼:我和几乎所有已经离开的公司都谈过GMA．我和很多公司谈过，他们从来没有加入过GMA．我提出的议程是一个由消费品包装行业的公司提供信息的议程，其中许多是在GMA今天，很多都不是。我们正在努力建立一个能为行业提供非凡价值的组织。要做到这一点，你必须倾听。你必须注意人们在想什么，是什么让他们夜不能寐。这些都是我一直在问这些公司的问题。我非常感谢他们愿意提供这些信息。毫无疑问，人们对我们有不愉快的感觉，这需要时间，我们必须证明我们就是我们所说的那样。但我可以告诉你们，根据我的谈话，我非常有信心，当我们证明我们能够实现这种新的价值主张时，你们将看到一个GMA它的成员比你以前见过的更广泛、更多样化、更团结。

你有信心不会看到像几年前GMA那样的离职吗?

弗里曼:每个行业都有自己的挑战。每个行业都会遇到这样的关键时刻，你必须做出决定。GMA好像已经越过了不归路。在选择赢家和输家方面，在参与我们未能在行业内形成更统一观点的问题方面，他们跨越了你不会跨越的桥。我可以向你们保证，我们不会那样做。我们是一个非常熟练的组织，在创建一个专注于核心优先事项和……作为消费者利益的捍卫者。这对我来说很有意义。能够代表我们每天所代表的品牌是一种荣幸。鉴于我们拥有这些品牌和会员，我们也有责任保护这些品牌。我认为该行业在很多方面所做的都是追求符合消费者利益的政策，但在沟通为什么这些事情符合消费者利益方面做得不够。如果我们要有效地代表这些品牌，这就需要成为我们的事业，我们的责任。

你回头看看转基因这样的问题，你得到了正确的结果，但你可能以错误的方式到达那里，你没有从中得到任何好处，对吧?最终，制定有关转基因生物的国家政策正是我们需要做的，我们认为消费者的利益在那里。这很了不起，应该成为行业的一个案例研究。我们是如何做到这一点，既符合消费者的利益，又在整个过程中遭受了如此大的打击?我们如何从中吸取教训，并形成我们正在谈论的组织?