今年6月，Bumble Bee Foods公司前首席执行官克里斯·利舍夫斯基(Chris Lischewski)被判刑因串谋操纵金枪鱼罐头价格而被判三年以上监禁。
美国司法部试图通过漫长的监禁时间传递一个信息，这是平均14至18个月的两倍多，比尔津·萨姆伯格公司的合伙人斯科特·瓦格纳告诉Food Dive。
“没有人喜欢进监狱。企业高管入狱10分钟将是一种威慑。”“你必须想到，其他行业的人，尤其是政府已经在调查的人，正在考虑三年的刑期，并真的重新评估自己的职位，而那些没有与政府达成协议的人，现在可能正在重新考虑这一点。”
美国司法部针对食品行业发起了一系列反垄断行动。在过去的一个月里，有几位高管被解雇了被控阴谋固定鸡肉价格和四大肉类加工业用传票传唤后反竞争的指控。不久之后，泰森食品宣布它完全合作司法部对鸡肉行业的调查
法律分析师对Food Dive表示，司法部反垄断部门更关注起诉高管，因为在这些案件中，这是更有效的抑制手段，而食品行业的指控现在越来越多，因为越来越多的人寻求宽大处理和交易以避免指控。
宽大处理程序会产生连锁反应
瓦格纳说，在反垄断案件中，通常有一些特定行业的案件。例如，他说，在过去10年里，有很多电子产品的价格操纵阴谋。瓦格纳说，一个案子会导致另一个案子，因为如果有人在一个案子中被捕，他们可能不会获得特赦，因为他们不是第一个揭发的人，他们可能会说，让我告诉你另一个案子
“案例就是这样形成的，我认为这就是为什么你开始看到食品行业越来越受到关注的原因[,]一个案子总会引出另一个案子，”他说。
2004年通过的《反托拉斯刑事处罚加强和改革法案》(ACPERA)最近更新，建立在司法部的企业宽容政策的基础上。如果企业承认违反反垄断法的犯罪事实并全力配合，就可以免除刑事处罚、罚款和监禁。该公司还可以获得在民事法庭上可能需要支付的金钱损害赔偿的限制。
瓦格纳说，这项法规有助于导致更长的刑期，因为他们能够在有合作证人的情况下立案。他说，这项政策带来了文件和“告诉你尸体埋在哪里的人”，这对了解阴谋是如何运作的很有价值。
休斯·哈伯德的反垄断合伙人菲利普·佐达诺(Philip Giordano)曾在司法部反垄断部门担任检察官，他告诉《美食潜水》(Food Dive)，宽大处理项目基本上是免费的第一个进门的人以不被刑事起诉换取合作。
“这有点像博弈论。这个想法是，如果你是第二名，你可能会得到一些折扣，但你不会得到起诉的免费通行证，”他说。“所以这就给司法部制造了一场竞争。”
的去年政策略有改变也允许那些不是最先起诉的人，如果他们自我报告并采取补救措施，就有资格获得暂缓起诉协议(DPA)。佐丹奴表示，二重合作伙伴获得DPA的可能性很大，但该部门仍有权决定是否向被告提供DPA。
Pilgrim 's Pride和Claxton家禽农场的现任和前任高管上个月被控串谋操纵价格从2012年到2017年卖给杂货店和餐馆的鸡。如果罪名成立，这四名高管将面临法定最高10年监禁和100万美元罚款。他们并不承认陪审团审判预计将于8月开始。
在Pilgrim 's Pride和Claxton Poultry Farm被指控操纵价格后，泰森食品公司公开宣布，根据反垄断部门的企业宽容计划，它将配合美国司法部对鸡肉行业进行的价格操纵调查。
这项调查是去年公开披露的当司法部介入时在一个诉讼2016年提起,这指控包括Pilgrim's Pride、珀杜农场、泰森食品和桑德森农场在内的公司串通抬高肉鸡价格．
佐丹奴说，他们的想法是，如果公司不能信任共谋者，那么他们可能一开始就不会参与这一行为。
他说:“这是为了破坏卡特尔的稳定。”“这是一个非常成功的项目。”
佐丹奴说，他不认为有任何理由认为在食品行业的价格操纵之后会有一些特别的行动;相反，他说这更多的是偶发事件——意思是“从门里进来的东西”。然而，他说，一些案件可以在“宽大+”中联系起来。
他解释说，在宽大处理或特赦的情况下，如果一家企业集团在某个产品领域被贴上了价格操纵的标签，通常公司会合作，因为他们知道证据通常非常有力，而且公司不太可能在法庭上击败司法部。然后我佐丹奴说，如果他们进入了辩诉程序，许多人会环顾公司，看看其他产品线是否还有其他问题，因为如果他们报告了单独的共谋，他们可以申请宽大处理。
汽车零部件行业反垄断调查的认罪协议在2013年显示美国司法部“特赦加”政策的成功，因为它始于对一种产品的调查——线束,然后扩展成超过30种不同的产品，根据Mondaq．
“如果你成功地把这个需要调查的新阴谋带进来，你会得到宽大处理。在第一个阴谋中，你还可以获得更大的折扣。”“有时你会看到一种菊花链效应，对一个行业的调查将导致对相关行业或相关产品线的调查，这很有可能发生。”
更强大的威慑力
当Bumble Bee首席执行官被判40个月的判决下达时，美国司法部称赞了这一判决。
司法部反垄断部门的助理司法部长Makan Delrahim在一份声明中说这一判决反映了多年阴谋造成的严重伤害。联邦检察官最初建议Lischewski服刑8到10年，而他的律师要求12个月的软禁。美国司法部没有回复Food Dive就本文置评的请求。
“那些欺骗美国消费者从竞争中获益的高管们将被绳之以法，尤其是当他们的反垄断犯罪影响到最基本的必需品——食品时，”Delrahim说。
司法部表示，法院发现，在此期间，这起阴谋影响了数亿美元的金枪鱼罐头销售时期。Bumble Bee承认有罪，并被责令支付2500万美元的罚款，而StarKist Co.被罚款1亿美元。海之鸡因为举报而被赦免了吗其他公司。
约翰·f·贝内特，负责联邦调查局旧金山分局在一份声明中表示，此案使他们更接近其目标，即“让我们的公民能够在一个高效、公平的经济体系中，在一个公正的市场上购买食品，没有企业的贪婪。”
佐丹奴说t现在司法部已经转向追查个人，而不仅仅是公司。他说，最初该计划的重点是企业和巨额罚款，有时个人也不会在五年之前得到全面调查诉讼时效已过。
“直到高管们开始被判入狱，人们才开始更加认真地对待这些法律。”
菲利普·佐丹奴
反垄断合伙人，休斯·哈伯德
但该项目似乎越来越强调追查个人，争取入狱。我认为，从根本上说，这是一种更有效的威慑，当你把白领犯罪的高管们关进监狱时，”佐丹奴说。“直到高管们开始被判入狱，人们才开始更加认真地对待这些法律。”
随着牛肉行业的传票和对鸡肉行业高管的起诉，司法部的行动将继续下去。
在对鸡肉行业高管的起诉书中，司法部表示，多年来，这些领导者和员工一直在通过电话和短信讨论定价细节，同时他们还在与零售商和餐馆谈判，《华尔街日报》报道．瓦格纳说，他怀疑这个案子会有更多的进展，比如人们会同意认罪。
瓦格纳说:“这些指控只是我们在养鸡业将要看到的开始，而不是结束。”
