编者按:这篇“平衡法案”的故事是Food Dive系列文章的一部分，在这个系列文章中，专家们会研究收益报告中揭示的趋势，并讨论影响资产负债表的策略。可以找到本系列以前的文章在这里。
尽管宣传其新的孵化器项目三年前，可口可乐雄心勃勃的计划很快就失败了。在花费数百万美元投资小型创业公司，以帮助这家拥有125年历史的饮料制造商、汽水巨头实现增长之后悄悄地结束了这次冒险在2016年。
可口可乐(Coca-Cola)、通用磨坊(General Mills)和乔巴尼(Chobani)等食品公司决定冒险进入风险资本主义这个往往难以预测的领域，反映出在消费者口味不断变化、自身业务销售滞后的情况下，它们愿意在多大程度上寻找新的收入来源。
ThoughtWorks Retail的负责人巴布斯·瑞安(Babs Ryan)在一封电子邮件中告诉Food Dive:“在两年半的开始阶段，没有办法知道产品销售、人才招聘费、工时的(投资回报)是多少，也没有办法知道投资回报率是多少。”“也许可口可乐……发现新企业没有竞争力。”
公司网站仍然有信息关于这个程序和它的设计目的，就好像它还在运行一样。可口可乐没有回复寻求更多关于其孵化器项目信息的电话。
需要孵化器
咨询公司凯捷(Capgemini)估计200强企业中有38%拥有创新实验室取得了不同程度的成功。随着兼并和收购带来的好处迅速消退，公司拥有的创新实验室生产缓慢，食品公司转向了孵化器项目。瑞安说，食品行业一直是落后者。
“如果有任何新的商业机会，很可能已经有一些企业家进入了这个领域。这些规模较小的公司能够比大型食品公司更快地进行创新和转型，而且他们对消费者有很多直觉和同理心。”
John Haugen
301公司副总裁兼总经理。
十多年前，时任宝洁(Procter & Gamble)首席执行官的雷富礼(A.G. Lafley)告诉员工，公司的目标是至少50%的创新来自公司外部。宝洁公司给大约50名员工提供了从外部创造者那里寻找创意的“职位”。消费品巨头赢得了赞誉因为它愿意向外寻找灵感。
Ryan表示，之所以使用孵化器，是因为大公司无法跟上快速变化的消费者习惯和趋势，难以吸引合适的人才，也无法应对市场上的竞争威胁。
食品巨头通用磨坊的业务发展和风险部门301 INC的副总裁兼总经理约翰·豪根表示，该行业正在经历一个快速变化的时期，新企业家进入的门槛很低，这使得小型创业公司更容易进入该领域。301公司成立于2015年，一直积极投资probiotic-startup农家文化;节奏超级食物以羽衣甘蓝、甜菜和西兰花片而闻名D的天才该公司是一家以低糖植物为基础的无牛蛋白棒和低糖蛋白质注入坚果黄油的制造商。
“如果有任何新的商业机会，很有可能已经有一些企业家进入了这个领域，”他通过电子邮件告诉Food Dive。“这些规模较小的公司能够比大型食品公司更快地进行创新和转型，而且他们对消费者有很多直觉和同理心。”
豪根说，一些初创企业成功的原因在于，它们能够比大型制造商更快地思考和反应。许多企业家正在为家人或朋友开发新产品，这建立了一种情感联系。他们不会被数字所困扰，相反，他们能够将注意力集中在了解并快速响应人们的喜好上。
豪根说:“我们已经认识到，与外部合作伙伴合作进行企业孵化比自己建立企业孵化更有效。”“有效地孵化一项新业务需要大量时间。坦率地说，像通用磨坊这样的公司可能没有耐心坚持5到7年的内部创新，才能达到可持续发展的规模。”
乔巴尼回馈小型创业公司
衡量每个孵化器成功与否的标准各不相同，但食品分析师一致认为，有一个标准是实现最初设定的目标。虽然孵化器可能提供一个相对便宜的平台，将产品推向市场，给消费者留下深刻印象，但最终目标通常是提高股东价值、盈利能力、收入增长或市场份额。
孵化器不仅受到大企业的欢迎，也受到认识到初创企业所面临挑战的小公司的欢迎。
今年3月，乔巴尼食品孵化器的第一批成员——Banza、CHOPS Snacks、ciss
乔巴尼的创始人兼首席执行官哈姆迪·乌鲁卡亚(Hamdi Ulukaya)发起了这个项目，旨在指导和支持那些想要挑战这个行业、跳出固有思维的食品企业家，帮助刚刚起步的年轻企业。
乔巴尼食品的孵化器主管杰基·米勒告诉《美食潜水》:“这是我们创始人的愿景，要把它传递出去。”“(我们的创始人)记得并认识到，对于食品企业家来说，起步和应对他们面临的独特挑战是多么困难。他想帮助小人物，就像乔巴尼曾经那样，扩大规模，挑战大人物。”
该项目于去年10月启动，向每家公司投资2.5万美元。早期的食品和饮料初创公司如果符合乔巴尼的“dna”价值观——美味、营养、自然、价格合理——就会被选中。乔巴尼并没有持有这些公司的股份，而是通过研讨会和会议，从公司的整个高管层那里提供指导和建议。总的来说，这六家初创公司从乔巴尼和其他公司的130名导师和专家那里获得了见解。
米勒说:“这是我们对每家公司的投资，这都是为了支持他们。”
经济上的帮助和免费的建议奏效了。米勒说，自从乔巴尼加入以来，每家公司的分销业务增长了约60%。截至3月20日，两家公司2017年的总销售额超过300万美元。
通用磨坊也参与其中
通用磨坊(General Mills)是Progresso汤、皮尔斯伯里(Pillsbury)面团、优诺酸奶(Yoplait yogurt)和麦圈(Cheerios)的制造商，在其151年的历史中，它开发了一系列不同的品牌。但像许多大型食品制造商一样，该行业正面临着消费者口味的变化，并一直在努力跟上更灵活的新贵的步伐。现在，跟上潮流意味着投资那些同样有前途的企业。
豪根说:“我们提供投资资源和150年的食品行业专业知识，从运营到营销支持。”“作为回报，我们了解到食品领域的强大趋势，我们希望利用这些趋势。”
与乔巴尼类似，301 INC提供经验丰富的操作员的实际参与，以及整个通用磨坊组织的功能食品专家。
当然，一些企业家会对与大公司合作犹豫不决。令人担忧的是，如果他们放弃部分或全部的独立性，他们的愿景将会受到损害或改变。
豪根说:“我认为我们与Annie’s(我们于2014年收购)这样的品牌合作可能有助于解决这个问题，因为我们一直忠于他们的使命。”Larabar和Epic(近期收购的其他公司)就是另一个例子。我们认为它在最终扩大企业家的愿景方面发挥着关键作用。”
通用磨坊也非常小心，不把过多的注意力从管理现有投资组合中的数十个品牌上转移开。它确保自己不会涉足太多的初创公司，因为这些公司的反应速度不够快;或者走得太远，过度管理与之相关的东西。
“如果你接受301的投资，你就得到了一个积极的、投入的支持模式;我们在使命、战略和财务目标上都是合作伙伴。”“我们一直在努力实现支持和关注将产生最大影响的事情的适当平衡。这与其说是科学，不如说是艺术。”
“平衡法案”系列由商业银行的领导者BMO Harris银行为您带来。要了解更多关于他们的食品和饮料专业知识，请访问他们的网站在这里。BMO Harris Bank对Food Dive的报道没有影响力。
