肉类行业在逆风中寻找机会

牛肉是不可持续的:这是批评者所指责的，也是许多消费者希望看到的变化。

关于猪肉的环境足迹的统计数据引人注目。在全球范围内，畜牧业贡献了14.5%的人为温室气体排放，牛肉占了最大的份额，根据联合国粮食及农业组织．畜牧业是甲烷排放的第二大来源，据说甲烷是一种强大的温室气体25倍的威力在2019年的美国，根据环保局．与此同时，自2000年以来，全球牛排放的甲烷增加了10%以上，根据Statista的数据．

科罗拉多州立大学(Colorado State University)动物科学教授、可持续养牛方法研究人员金·斯塔克豪斯-劳森(Kim Stackhouse-Lawson)说:“我们都担心未来会是什么样子，我们都感到以一种非常现实的方式减轻这些影响的极端压力。”

牛肉的需求仍然很高，加上销售去年6月，该指数较20年平均水平上涨12%格罗情报(Gro Intelligence)称在美国，由于这种蛋白质对环境的巨大影响，消费者的态度可能会在较长时间内转变。研究表现出越来越大的兴趣在美国消费者中根据该行业对气候的影响来限制肉类摄入量。根据2020年的盖洛普民意调查在美国，49%正在减少肉类消费的人认为环境因素是主要原因。与此同时，植物性替代品的日益流行，据说它们的生产减少30%到90%的温室气体排放相比动物肉，也增加了牛肉行业解决其蛋白质可持续性的压力。

作为回应，牛肉供应商最近开始制定目标，通过利用再生农业和甲烷切割饲料等方法来减少排放。在未来的一年里，这些努力和对其他解决方案的探索只会随着行业的寻求而加速争取持怀疑态度的消费者和努力应对气候变化的政府的支持。与此同时，一些批评人士认为，肉类生产商忽视了一些解决问题的令人信服的——但代价昂贵的——选择，这证明了生产牛肉真正可持续的复杂性。

工业努力减排

作为第一步，许多最大的牛肉加工商都制定了减排目标，每个企业都依靠多种措施来实现目标。

2021年，巴西牛肉巨头JBS做出了承诺到2040年实现净零排放通过其全球供应链。这样做，的确如此投资10亿美元针对温室气体的项目，包括到2030年提供1亿美元，帮助生产者实施再生农业实践。该公司还誓言到2025年消除其供应链上的非法砍伐。这是在《卫报》发表了一份2020年的报告JBS是由一家与亚马逊非法砍伐有关的养牛场供应的。

美国嘉吉公司旨在减少牛肉排放在整个北美供应链上减少了30%到2030年，通过再生农业等实践。到了2021年，泰森食品宣布其目标是净零排放到2050年，在其全球业务和供应链上，部分由消除森林砍伐和采购牛肉来自经过BeefCar认证的生产商e该项目审计农场和牧场主，以确保他们遵循可持续发展的做法。

在主要牛肉加工商制定各自目标的同时，该行业也在努力与其他利益相关方就这一问题进行合作。全球可持续牛肉圆桌会议会员组合这不仅包括大型牛肉生产商、加工商及其供应商，还包括零售商、环保组织和学术机构。

GRSB执行董事鲁拉伊德•皮特(Ruaraidh peter)表示，该机构是围绕行业领袖认为对阻止气温上升至关重要的目标而成立的，为全球不同地区根据气候生产牛肉提供了具体原则。他说，该组织在防止气候灾难方面找到了共同点，这不仅是为了个人，也是为了牛肉行业的利益。

“如果我们不阻止气候变化，我们就无法开展业务，”彼得说。“没有人会做生意。”

彼得说，该行业关注的一个领域是饲料添加剂，它有可能阻止奶牛产生甲烷。去年11月，JBS SA宣布了这一计划与配料巨头皇家帝斯曼合作使用它的新饲料添加剂Bovaer，据说它可以抑制肉牛体内产生甲烷的酶，减少排放高达90%．

DSM北美总裁Hugh Welsh表示，该公司目前正与JBS合作，研究如何在其供应链中最好地使用这种添加剂，但没有说明这一过程可能需要多长时间。然而，他指出，FDA没有批准Bovaer作为饲料使用，因为它确定该添加剂对动物没有营养价值。相反，fda将其归类为药物，这意味着它可能会经历一个可能更长时间的审批过程。

威尔士说:“对于一种对环境有益的饲料成分，目前还没有监管途径。”他补充说，该公司目前正试图弄清楚这种饲料是否对牛有营养价值。“这可能会提高动物的能源效率，”他说。

GRSB的彼得还指出，正在进行的基因研究旨在确定哪些奶牛的剩余采食量更低，这可以减少排放。今年7月，嘉吉宣布将参与其中乳制品牛肉加速器这是一个为期三年的项目，将研究牛肉和奶牛杂交的好处，以创造出提高饲料效率的杂交品种。

彼得说:“有很多希望，但这些东西现在才真正进入商业化阶段。”

再生农业兴起

随着这些长期努力的展开，许多大型牛肉加工商和生产商为解决排放问题采用的一种常见方法是再生农业。一般来说，这些农业实践是通过从大气中隔离临界质量的二氧化碳来恢复用于粮食生产的土壤和水，据非营利组织再生国际报道．它们包括使用例如，覆盖作物可以防止用于饲养肉牛或种植饲料原料的土地释放碳。

2021年9月，嘉吉公司宣布会这样做资助农民扩大或实施再生农业实践．这家牛肉巨头表示，这将涉及可持续放牧做法，以“利用牛的潜力”，并恢复土壤，以去除大气中的碳。

GRSB的彼得表示，肉类公司采用再生农业的速度非常快。虽然有研究指出了封存碳的积极好处，但他表示，这些好处还不完全清楚，因为不同公司对“再生”做法的定义不同。

“在某种程度上，它被用作万灵药，”彼得说。“再生(农业)已经变得非常流行，几乎在我们有证据说，‘这些是应该重点关注的事情。’”

环保组织DeSmog在2021年对肉类行业的可持续性声明进行的调查中认为再生实践不能得到保证以中和牛肉对气候的影响，并引用了纽约大学的研究发现有限的证据表明，这种做法可以有效地吸收比该行业产生的更多的碳。

然而，一些小型牛肉生产商认为再生农业是提高牛肉可持续性的关键解决方案。

斯坦普尔溪牧场(Stemple Creek Ranch)是一家位于加州北部的草饲牛肉公司，由于家乡每年都有干旱的趋势，该公司的所有者已经习惯了应对艰难的生长气候。Lisa Poncia和丈夫Loren Poncia一起经营Stemple Creek，她说公司自上世纪70年代成立以来，就一直把可持续发展放在优先位置，采用了轮流放牧等做法，将奶牛限制在牧场的一部分，让其他部分的植物恢复。

这家公司销售全切牛排、热狗、牛肉干和碎牛肉在其网站上，相信再生农业的潜力，庞西亚说。她指出，这些做法改善的土壤支持了更多的生物多样性，并允许植物提取更多的水分，以促进其生长，这些植物被牛吃掉。

她说:“土壤中碳含量越多，吸收的水分就越多。”

总部位于新西兰的银蕨农场采用一些再生农业实践为自己的草饲牛肉。据该公司美国销售总监马特·卢克斯顿(Matt Luxton)说，该公司认为这是一项全面的努力，涉及牛肉种植的整个过程，包括降低总体碳含量、保持水质以及牛肉生产的社会影响。

2021年7月，该公司宣布将这么做在美国推出净碳零认证牛肉该公司告诉Food Dive，其零售推出“迫在眉睫”，但尚未确定发布日期。为了获得认证，银蕨农场必须跟踪产品的生命周期，从牛出生到加工阶段，再到消费者．它安排了碳补偿，以抵消这一过程中产生的排放。

卢克斯顿说:“因此，所有这些事情都必须进行调查，这是一个漫长而艰巨的过程，以确保我们所有的数据都是正确的。”该产品将通过该公司的网站完整出售给美国消费者，还有各种杂货商他说．

他指出，最终，银蕨正在努力吸收的碳比它产生的总碳要多。它希望自己的做法能成为牛肉行业更广泛的榜样。

Luxton说:“如果我们将这种零碳牛肉推向市场，两个月内就会有20种其他牛肉上市，这是一件好事。”

某些措施只是绿色清洗吗?

尽管牛肉生产商为解决肉类的可持续性制定了目标，也采取了措施，但批评人士称其中许多努力都是在洗绿。他们担心，生产商只是宣布了可持续发展的努力，却没有实施计划，或者他们实际上不会降低排放。

Stemple Creek的Poncia承认，该行业存在大大小小的“洗绿”行为。不过，她表示，她的公司在未来几年扩张时，将把可持续发展放在优先位置。

“这不仅仅是夸大其词，”庞西亚说。“这就是我们作为个人和企业的真实面目。”

科罗拉多州立大学农业研究中心AgNext主任斯塔克豪斯-劳森说，公司可能不是“有意”进行“绿色清洗”，但可持续发展目标必须为农民提供一个路线图，以便更广泛地实际实施他们的做法。她补充说，这些路线图可能因地区和供应链的不同而有所不同。

也许更根本的是，斯塔克豪斯-劳森说，目前甚至还不知道牛肉产生的总排放水平，因为测量它非常昂贵，而且从技术上来说，测量大量动物的排放还不可行。

斯塔克豪斯-劳森说:“不幸的是，我们实际上甚至没有这个国家的牲畜温室气体排放的基线。”“这是我们想做的一些研究，我们一直在宣传这一点。”可持续发展投资团体fair发现在全球范围内，只有18%的肉类和乳制品公司追踪部分甲烷排放．

这就引出了一个问题:如果大多数牛肉供应商不跟踪他们的总排放量，他们如何才能正确地实现他们的目标?

GRSB的彼得表示，商业牛肉行业一直在投资减少排放。他引用的研究表明几十年来，美国、加拿大和新西兰等国家的工业碳排放一直在下降。彼得说，由于低收入国家增加了营养不良的畜群规模，以及森林砍伐，该行业的整体碳足迹正在上升政府间气候变化专门委员会．

他说，与此同时，像Bovaer饲料添加剂这样的进步要得到广泛采用还需要很长时间，因为监管过程很艰难，而且对农民的经济激励也不高。

”单独的牧场主或农民是管理这些产品的人，但如果没有这样做的经济动机，而且产品是要花钱的，采用显然会很慢。”

AgNext一直在研究的一个很有前途的方法是精确放牧，即训练奶牛在更少的土地上吃草。它包括给牛戴上项圈并跟踪它的运动。当动物移动到它想要的范围之外时，项圈就会发出嘟嘟声。

斯塔克豪斯-劳森说:“你可以用手机从办公桌上赶牛，适当地移动它们，让它们生长。”

然而，Stackhouse-Lawson说，精确放牧的研究和执行将是昂贵的，而且在私人、赠款和联邦投资方面资金有限。

她说:“在更广泛地减少畜牧业对温室气体排放的整体影响方面，我们在解决方案上非常落后。”“在融资机制中，它根本就没有得到优先考虑。”

彼得说有一个虚拟栅栏的草原正在开发科技公司Vence并得到了荷兰合作银行等大型投资者的支持。然而，他说，许多个体农民享受亲自检查和处理他们的牛的能力。

彼得说:“对许多人来说，牛肉生产并不是主要的经济驱动力，因此对技术的投资并不总是最重要的。”然而，他指出，商业生产商通常会很快采用提高回报和劳动力的技术，如自动闸门、射频识别标签和称重系统。

斯塔克豪斯-劳森承认，这是一个多层次的问题，因为许多农民正在经济上挣扎，采取一种新的耕作方法可能会感到负担沉重。她说，寻找新的激励措施以促进可持续战略的采用是AgNext工作的一个关键组成部分。

她说:“通常情况下，我们的生产者没有得到他们真正需要的工具，来真正发展一种适应能力，以达到他们被期望的速度。”

高企的肉类价格严重打击了杂货店的消费者，去年仅牛肉的价格就上涨了20%以上，根据美国劳工统计局的数据．

在讲话给一群农民和牧场主2022年1月，拜登将肉类价格上涨的责任归咎于牛肉、猪肉和家禽的四大生产商宣布计划to通过向美国救助计划(American Rescue Plan)提供10亿美元资金帮助独立生产商，增加肉类加工的竞争，并最终降低消费者的价格。

总统在一份声明中说，他的政府的目标是帮助小型加工商与四大行业巨头竞争，这四大巨头在美国牛肉、猪肉和家禽生产中占据着55%至85%的份额。

作为计划的一部分，美国农业部将为独立加工项目提供总计3.75亿美元的赠款和基金增加小型生产者的融资选择，提供技术专门知识，协助应对检查压力，支持工人安全，并在该国农村地区创造工资公平的就业机会。

拜登说:“如果没有真正意义上的竞争，我们的农民和牧场主基本上要按这四家大公司说的支付。”“这些公司可以利用自己的中间商地位，向杂货店要价过高，最终向家庭要价过高。”

农业部长汤姆·维尔萨克(Tom Vilsack)宣布了一个与司法部共同创建的在线门户，该门户将使农民更容易匿名举报该行业的反竞争行为。维尔萨克说，该计划的8亿美元资金将用于解决肉类加工业的产能和劳动力问题。其中3.75亿美元将用于为小型肉类加工厂提供新设施和扩张拨款今年春天，该公司在大约15个项目上投资了1.5亿美元，今年夏天又投资了2.25亿美元。

“这个行业需要大量创新。我们需要新的商业模式，”维尔萨克说。“与四大不同，中小型设施需要有机会进行这种创新。”根据白宫的估计，四家公司控制着85%的牛肉市场，四家公司控制着54%的家禽市场，四大猪肉加工公司控制着70%的市场。

肉类行业团体对总统的言论和计划反应不一。在一份声明中美国的行业组织北美肉类协会(NAMI)抨击拜登“把通货膨胀归咎于私营行业”，而且没有优先考虑劳动力短缺作为造成物价上涨的最大问题。

NAMI总裁兼首席执行官朱莉·安娜·波茨说:“这种令人厌倦的做法并不令人惊讶，因为他们拒绝与他们攻击的包装和加工部门接触，甚至在没有一个牛肉或猪肉包装商在场的情况下举行了一次关于肉类包装的圆桌会议。”

美国牧场主协会代表17.5万养牛者和饲养者，赞扬了政府的计划．“我们希望今天公布的行动计划将有助于为牲畜市场带来透明度和真正的价格发现，”USCA主席布鲁克·米勒说，“……投资一个更强大、更美国化的肉类产业。”

这是促进独立处理器和行业竞争的最新努力在拜登政府宣布计划之后打击大型肉类加工商涉嫌操纵肉类价格的行为。

对于肉类加工操作，没有一件设备比搅拌船的搅拌器对生产吞吐量、产品质量和一致性以及操作效率更关键。正确的搅拌器设计可以确保每批搅拌和传热均匀，并简化几十年的清洁和维护需求。

但是搅拌器有各种各样的风格，有不同的特点和许多选择，每种设计都有特定的目的。在本文中，我们的目标是帮助肉类加工者认识到搅拌器的差异，以及它们如何与您的产品和流程相关联，以便您能够很好地选择最适合您的情况的设计。

影响搅拌器设计决策的产品因素

由于吞吐量、质量和效率是密不可分的，因此肉类加工商不仅需要他们的设备提供足够的产能，而且还需要影响批量生产率。考虑到这一点，加工商应该考虑他们的产品组合的这些因素，以决定最适合他们操作的加工设备:

• 产品应用将决定几个设备的设计选择。例如，当肉被煮熟并与其他食材混合在一起时，比如在肉、土豆或蔬菜的汤中，一个半球形的水壶配上一个倾斜式搅拌器能保证刮板刀片扫过釜内夹套面，容器内不留未混合的产物。这种配置增加了产品与加热夹套的接触，以获得更一致的加热和烹饪结果。

• 产品的完整性是肉制品成功的关键。根据应用的不同，可能需要轻轻搅动肉类固体，以避免碾碎、降解或弄脏配料。倾斜的搅拌器产生了一种慢动作的提升和折叠，这是正确分配和保护固体成分所必需的，保持它们在批次中垂直和水平均匀悬浮，以防止损坏。

• 产品重量及稳定性：较重和较厚的肉制品与较轻和细腻的肉制品相比，需要不同的搅拌器配置。命硬的肉p雕产品可能需要一个更强大的电机和变速箱和一个重负荷的搅拌器框架设计。

• 产品的多样性和可变性:如果您将只生产一条产品线，您的搅拌器设计可以完全定制该产品。但是如果你要用你的容器生产多种产品，你的搅拌器设计必须足够灵活，以允许在整个范围内最大的生产力。

搅拌器选项:根据您的需要匹配设计

一旦您考虑了您独特的产品因素，您就可以开始为您的应用程序确定最有效的搅拌器解决方案:

立式单运动搅拌器

Single-motion煽动者在一个方向连续转动，具有变速能力。配备棒，镰刀或扫臂，带或不带刮板刀片，他们可以配置与半球形水壶，以及碟状，锥形或平底容器。单运动搅拌器的设计使他们理想的简单混合低粘度的液体或轻运动搅拌高粘度的产品。单运动也可以倾斜的专业，难以混合的应用中，垂直搅拌器是不够的(*见倾斜搅拌部分)。

主要设计特点	理想的应用程序
能被纳入半球形水壶，以及碟状，锥形和平底罐 适应杆，锚或扫设计，带或不带刮板刀片 为新船或现有船定制设计	低粘度液体和简单的加热或冷却应用，或轻运动的高粘度产品

立式双动搅拌器

也被称为反向旋转搅拌器，双动煽动者使用两个同心搅拌器轴-一个内轴和一个外轴-向相反的方向旋转，以提供充分的混合和均匀的热量分布。虽然一些双运动搅拌器使用单独的驱动器来控制每一个轴，但其他的设计采用单一电机和齿轮传动，以相同的速度为内外轴提供动力。双运动搅拌器可以设计以适应范围广泛的产品，从高粘度的产品，产品的成分需要温和的混合或折叠行动。

主要设计特点	理想的应用程序
反向转轴由单电机驱动，带变速控制器，在电机的速度范围内产生恒定的相对速度，并确保稳定的批对批一致性* 独立的齿轮马达选项可以最大限度地提高混合灵活性，并提供额外的支持在重型应用 标准设计额定值为100,000 cP，可提供重型设计选项，以适应高达2,000,000 cP的产品粘度 对于极端负载的混合应用，在使用(2)堆叠电机设计有限制的情况下，空转齿轮为搅拌器驱动组件提供额外的稳定性	高粘度产品或含有配料的产品，需要完全混合和悬浮配料

*单电机，双运动搅拌器设计是李氏工业独有的特色。其他制造商可能使用两个搅拌器驱动器。

倾向于搅拌

倾向于搅拌可配置为单动或双动搅拌，以满足产品的需要与脆弱的成分，可能下沉或漂浮，如鲜切蔬菜，水果或肉类以及高粘度，重型应用。由于其设计，倾斜搅拌必须与半球形底釜配套使用。倾斜搅拌时，刮板刀片可以扫过釜内表面，使容器内没有未混合的产物，使更多的产物与加热夹套接触，使加热和蒸煮效果更加一致。此外，有角度的搅拌器创造了一个温和的提升和折叠行动，使所有的配料均匀地悬浮在批次，以防止配料损坏。

主要设计特点	理想的应用程序
允许较慢的速度提升/折叠，以防止损坏脆弱的成分 能否容纳在单运动和双运动设计风格 22.5版本提供°, 30°和45°倾斜配置(45)°倾斜是可在单运动只)	含有优质、新鲜或固体成分的产品，需要轻柔的弯曲或折叠动作 需要充分搅拌的高粘度产品(例如碎牛肉、炸豆、馅饼馅)

根据您的产品和操作情况，搅拌器可以配置特性或升级，可能为您的肉类生产环境增加额外的价值。这些可以包括倾斜功能，更容易清洁和维护，各种整理选项增强卫生和背负式驱动器的额外灵活性和重型评级。

无论你的肉类加工操作的规模或范围，选择合适的搅拌器是一个重要的决定，影响操作效率，质量和一致性。您的搅拌器设计与您的产品属性和操作特性匹配得越好，您将获得的价值就越大。

要了解更多关于肉类加工的搅拌选项，请下载立式搅拌器产品说明，或者是倾斜搅拌器事实说明．

在全盘收购宣布近一年后，嘉吉和大陆集团终于得到了他们的奖赏。

嘉吉和大陆粮食公司完成了拖延已久的交易以45.3亿美元收购桑德森农场，两家公司在一份声明中表示。该收购于2021年8月9日宣布，创建了美国第三大家禽加工企业。桑德森股东将获得每股203美元。

该交易因反垄断审查而拖延了数月之久，据传买家在最后一刻才出手与司法部就让步进行讨论为关闭交易扫清道路。

买家表示，作为交易的一部分，他们将把Sanderson Farms与Continental Grain的子公司韦恩农场(Wayne Farms)合并，组建一家新的私人家禽企业。克林特·里弗斯目前是韦恩农场的首席执行官，他将经营这家名为韦恩-桑德森农场的新企业。

该交易原定于2021年12月或2022年初完成，但由于司法部对交易的审查而推迟。民主党议员也批评了这笔交易理由是“存在严重的反垄断问题”。

美国司法部尚未就合并协议置评，也未就是否做出了让步发表评论。

韦恩-桑德森农场的发言人弗兰克·辛格尔顿(Frank Singleton)说，该公司“很高兴司法部的程序已经成为过去，我们对与新公司继续合作感到兴奋。”他拒绝就司法部或可能做出的任何让步进一步置评。

韦恩和桑德森的合并将两家拥有不同客户群的公司合并到一起，两家公司可以从彼此的优势中获益，里弗斯去年11月告诉《美食潜水》．桑德森在H-E-B、沃尔玛(Walmart)和艾伯森(Albertsons)等零售商店都有大量销售新鲜鸡肉的托盘。Wayne主要专注于餐饮服务和餐厅，包括Chick-费尔-和盒子里的杰克。

两家公司加起来将控制美国约15%的鸡肉生产，仅次于泰森食品(Tyson Foods)和Pilgrim 's Pride。

“这是一个不经常出现的机会，”里弗斯去年说。“很长一段时间以来，我们都想把韦恩作为一项业务来发展。多年来，我们就如何做到这一点进行了多次对话。”

该交易获得批准之际，白宫正对肉类和家禽行业的整合采取更严格的立场。

美国总统拜登(Joe Biden)呼吁在肉类和家禽领域进行整合，以提高消费者的价格并挤出市场小的处理器．在家禽中，四大加工企业泰森，朝圣者的骄傲，桑德森和珀杜控制54%的市场根据行政部门的说法．

家禽行业也一直在努力应对大型生产商操纵价格的指控，导致了重大的和解甚至一些刑事指控．与此同时,司法部最近第三次试图定罪失败朝圣者骄傲的前任和现任领袖邓肯家禽农场的价格操纵案。

通货膨胀对消费者在杂货店购买肉类的价格产生了巨大的影响。根据该报告，从2021年3月到2022年的12个月里，肉类消费价格指数上涨了14.8%劳工统计局．不过，虽然牛肉价格上涨了16%，猪肉价格上涨了15.3%，但家禽价格的涨幅略低，为13.2%。

一份报告称，尽管价格上涨，但在疫情期间，消费者对肉类的需求持续上升CoBank的最新分析．报告发现，从2019年到2021年，牛肉消费量增长了1.4%，尽管总零售价格上涨了20%以上。对于鸡肉，消费量和价格在2021年都达到了创纪录的水平。

但随着牛肉价格的持续上涨，消费者在决定购买哪种蛋白质时可能会开始“降低价格”，CoBank说，鸡最有可能受益。CoBank指出，美国农业部预计2022-23年牛肉消费量将略有下降，因为国内供应减少，养牛量减少，出口增加。

随着肉类价格的持续上涨，泰森食品公司(Tyson Foods)和Pilgrim 's Pride等家禽生产商在面临高致病性禽流感(HPAI)和饲料成本上升等挑战的同时，也将从消费者减少昂贵蛋白质的消费中受益。

这两个泰森食品而且这是朝圣者的骄傲尽管价格上涨，但这两家美国最大的家禽供应商都报告了强劲的销售增长。

在朝圣者的骄傲2022年第一季度财报电话会议上周，CEO法比奥Sandri他说，该公司准备从消费者行为的变化中受益，并表示“相对于其他蛋白质，鸡肉仍然是最实惠、最灵活和最可用的选择。”

与此同时，泰森食品公司首席执行官唐尼·金在该肉类巨头的第一季度财报电话会议该公司正在提高产能以满足需求，该部门的销售额增长了37%。

尽管消费者对家禽的需求很高，但仍面临可能减缓其增长势头的不利因素。富国银行(Wells Fargo)经济学家迈克尔·斯旺森(Michael Swanson)认为，乌克兰危机继续推高了用于动物饲料的谷物成本告诉《美食潜水》杂志肉类生产商将继续转嫁更高的价格，“因为没有玉米和大豆价格的上涨，这个行业就无法运转。”

另一个逼近鸡肉行业的问题是禽流感，已经在泰森和泰森等家禽生产商的家禽群中发现了禽流感荷梅尔的火鸡品牌jenny - o．截至5月2日，已确认有265只商业和后院家禽感染高致病性禽流感，根据美国农业部的数据，影响3670万只鸟类。然而，随着高致病性禽流感的流行只增不降，如果家禽生产商在增加供应方面遇到困难，他们可能会被迫提高价格。Pilgrim's Pride的桑德里表示，该公司尚未经历疫情爆发带来的任何重大中断。

尽管人们对鸡肉的胃口似乎无穷无尽，但似乎确实存在一个上限，一些消费者会接受更高的价格。根据一项消费者调查去年12月，由Ingredient Communications委托SurveyGoo进行的调查显示，29%的美国消费者表示，一旦肉类价格上涨三分之一，他们将停止购买肉类。

今年10月，美国最高法院听取了代表260亿美元猪肉行业的律师们的申诉，称该法案将对州际贸易和猪肉生产商造成损害。加州动物福利法12号提案的影响引发了激烈辩论。

在口头辩论代表全国猪肉生产者委员会(NPPC)和美国农场局联合会(AFBF)的律师蒂莫西·毕肖普说，会议持续了两个多小时加州法律越过了它的界限，对其他州的动物饲养方式施加了限制。

美国人口最多的加州依赖进口99%以上它卖的猪肉。2018年选民通过的这项规定禁止在该州销售种猪的猪肉——以及小牛的小牛肉和母鸡的蛋——如果这些动物被限制在无法满足特定最低空间要求的区域。

毕晓普说:“没有任何一个州像加州那样让农民饲养猪，而且很少有农民这样做。”

尼尔·戈萨奇(Neil Gorsuch)法官质疑，NPPC和AFBF的主张是否应该由国会对州际贸易如何适用州法进行监管更好。他问毕晓普，当几家大型肉类公司同意遵守12号提案标准时，他的论点会对竞争或州与州之间的猪肉销售造成什么伤害。

戈萨奇说:“我们还有其他猪肉生产商表示，他们非常乐意填补你们公司不愿填补的空白。”“我们也有你们自己的一名成员证明，价格不会向加州以外的消费者上涨，因为他们无法承受。”

司法部副副总检察长Edwin Kneedler代表农业团体表示，该法律可能在猪肉生产之外产生深远影响，因为它允许州法律支配全国范围内的商业活动。

“12号提案强加了一种基于加州境外行为的贸易壁垒。它没有尊重加州姐妹州的自治，”克内德勒说。

法官艾米·康尼·巴雷特问克尼德勒，这与纽约州要求外州柴火用杀虫剂处理的法律有什么不同。克内德勒说，用板条箱饲养猪不能像允许出售未经处理的柴火那样，在防止对公民造成伤害方面创造“合法的国家利益”。

对小农和消费者的影响

代表加州进行口头辩论的是该州副检察长迈克尔•蒙根(Michael Mongan)。他认为12号提案是由63%的加州人在投票中民主选择的，它保护了动物和人类，使其免受因饲养在板条箱里的猪肉而引起的有害疾病。

双方对12号提案将如何影响小农有不同的看法。Samuel Alito法官问Mongan，小型猪肉生产商是否会像NPPC和AFBF所说的那样，首当其冲地承受经济影响。蒙根说，情况恰恰相反，希望遵守12号提案标准的农民实际上正在从中受益。

蒙根说:“规模较小的猪肉生产商可以选择是通过生产这种特殊产品(无箱猪肉)获得可观的溢价，还是继续为其他49个州生产猪肉，正如诉状所承认的那样，他们自己的许多州已经决定这么做。”

动物保护协会的副主席Josh Balk在口头辩论后告诉Food Dive，猪肉行业无法证明自己的观点。他认为加州人不应该被迫购买用板条箱饲养的猪肉，因为这可能导致食源性疾病，引用科学分析师的说法。

巴尔克说:“当涉及到公共卫生和食品安全时，各州总是有能力禁止某些产品，这次也不例外。”“将猪妈妈关在无法转身的小板条箱中出售猪肉是不安全的，会对公众健康造成威胁。”

然而，农业团体反驳了第12号提案是关于健康和安全的论点。

Jonathan Urick是美国商会诉讼中心的副首席律师，也是本案的主要律师之一，他告诉Food Dive，归根结底，这是一个大州试图将其经济影响力和政策强加于其他49个州。

“如果最高法院支持这项法律，结果将是有害的州际贸易战争，因为其他州试图模仿加州的监管策略，”乌里克说。“其结果将是经济上的灾难，造成相互冲突的州监管和分裂的美国市场的大杂烩，这恰恰是开国元勋们试图防止的。”

一些最大的牛肉加工商——泰森、美国JBS、嘉吉和美国国家牛肉包装公司——的高管本周拒绝了议员们对他们操纵产品价格的批评。

在国会听证会上由众议院农业委员会主持今年4月，牛肉行业的高管们被拷问，为什么他们的公司能获得创纪录的利润，而消费者却在苦苦挣扎。从2021年3月到2022年3月，牛肉价格上涨了16%，根据美国劳工统计局的数据．

他们的证词是在拜登政府呼吁巩固在肉类行业以及它对小型竞争对手和肉类价格的影响。四大牛肉包装公司控制着82%的市场份额，据白宫透露．

当乔治亚州民主党众议员戴维·斯科特(David Scott)问到大型生产商之间是否达成了一项协议来控制牛肉价格时，两位高管都否认了这一指控。

泰森食品公司首席执行官唐尼·金为他的公司辩护创纪录的上季度收益他说，肉类行业是“世界上最透明的”，因为生产商被要求向美国农业部报告他们为养牛支付的价格，以及他们每天两次出售牛肉的价格。他补充说，泰森食品正利用这些额外收入来帮助降低成本。

“通过创新和自动化，我们努力成为一家更灵活、更高效的公司，这也加强了泰森食品的回报，”金在证词中说。

美国JBS的首席执行官Tim Schellpeper说，他的公司以批发价格向食品杂货商和餐饮服务场所出售产品，而这些价格实际上从去年以来已经下降了。

美国国家牛肉包装公司首席执行官蒂姆·克莱因表示，牛肉价格上涨背后的一个原因是运输成本上升和供应链内的瓶颈。

Klein说:“我们目前面临的最大单一因素是我们在养牛周期中的位置。”“每周可供应的牛只数量远远超过了加工和规模的需求能力。”

几位国会议员对少数几家公司拥有如此高市场份额的行业的公平性进行了调查。众议员兰迪芬斯特拉来自爱荷华州的共和党人约翰?

他说:“这个系统建立在包装商永远不会有损失的地方，在农民失去生计的同时创造了大量有保障的利润。”

吉尔斯·斯托克顿是蒙大拿州的一个养牛户，也是蒙大拿州养牛人协会的代表，在他的证词中说牛肉的农场与零售价格的差价从1975年的71.3%缩小到2021年的36.5%，这意味着在杂货店每花1美元购买牛肉，牧场主和养牛者只能获得36.5美分。斯托克顿说，大型肉类包装商通过“圈养供应”来行使自己的权力，也就是他们直接拥有或与生产商达成协议购买的牛。他指责说，这些安排允许牛肉公司控制价格，并阻止大量农民参与竞争。

斯托克顿说:“随着圈养供应水平接近所有饲养牛的80%，你可以很容易地看到牧场主和饲养者在这个被操纵的市场体系中损失了多少。”

JBS的舍尔佩珀说，这家肉类巨头通过这些替代营销安排购买了一些牛，他说，这让生产商能够收回在基因、动物健康和营销方面的投资。他说，JBS也在现货市场进行收购，让小型农户有机会参与竞争。

Schellpeper说:“JBS每天都活跃在现金牛市场，我们将在市场上竞争优质牛，无论生产者希望在哪里以何种方式出售它们。”

牧场主说国会可以停止反竞争通过执行管制专属供应协议的做法《包装工人和牲畜场法》美国是1921年颁布的一项法律，旨在防止大型企业垄断肉类行业。

大卫•麦乐伦他说，他的公司致力于投资为其提供牛肉的农户。他说，该行业的供需市场是一个周期性的过程，家庭农场在未来几年可能会看到更高的利润。

“我们还致力于为种植和种植我们的粮食的人们提供权能和生计。”•麦乐伦说。“我们知道养牛业有多艰难，有多周期性。”

泰森食品公司的金表示，在过去30年里，牛肉加工集中度一直保持不变，在此期间，养牛场主和生产商的利润增加了，他称这是“市场在起作用”。金还补充说，消费者对更好质量和更可持续的牛肉的需求不断变化，将推动供应链所需的变化。

“供应链的创新将是未来的关键，”King说。“作为包装商，我们需要找到激励牧场主和生产者能够做必要的事情来提供最终产品的方法。”

一些议员不相信合并是巨额利润的原因，并对司法部(Department of Justice)对肉类行业操纵价格的调查提出质疑。来自宾夕法尼亚州的共和党众议员汤普森(Glenn Thompson)说，听证会是代表拜登政府对牛肉行业的政治攻击。

汤普森说:“如果包装商有勾结、操纵或其他不当行为，那么法律应该在美国农业部和司法部现有的权力下执行。”“没有这样的调查结果，是时候停止出于政治便利而妖魔化包装行业了。”

牛肉包装商作证的前一天，国会就两项旨在解决批评者担忧的法案举行了听证会。《牛肉价格发现和透明法案》旨在引入市场改革，让生产者在出售牲畜时获得更多的控制权和信息。的肉类和家禽特别调查员法案寻求在美国农业部内部设立一个特别调查员，调查肉类行业涉嫌的反竞争行为。

今年，乔·拜登总统也在解决行业整合问题上迈出了重要一步给小型肉类加工企业10亿美元在资金上推动竞争。这些资金将用于独立加工项目，以及增加融资选择、技术专长和为小农户及其员工提供可生活的工资。

科罗拉多州的一个联邦陪审团裁定，Pilgrim 's Pride和Claxton Poultry的高管在2022年7月密谋抬高肉鸡产品价格的罪名不成立。这五名高管包括前Pilgrim 's Pride首席执行官William Lovette和Jayson Penn，以及前副总裁Roger Austin;以及现任Claxton Poultry首席执行官Mikell Fries和副总裁Scott Brady。

这个案子是多年的调查该调查始于2016年，针对的是14名高管。此前，此案曾两度开庭审理，但均因陪审团僵持不下而宣告无效。

美国司法部四月份宣布该公司将对其中五名高管进行第三次审判这引起了一些法律界人士的怀疑而且甚至法官本人．清教徒骄傲的律师和克拉克斯顿高管的律师提出了驳回的动议他称这些指控“违宪”。

司法部押注的是，精简第三次审判，只对5名高管进行审判，将有助于陪审团做出有罪判决。司法部表示:“尽管我们对判决结果感到失望，但我们将继续大力执行反垄断法，特别是在涉及影响核心主食的价格操纵计划时。在给彭博社的一份声明中．

像这样针对高管的案件并非没有先例。朝圣者骄傲的四名高管和科赫食品公司(Koch Foods)被判死刑以共谋罪被刑事指控2021年被联邦陪审团推高鸡肉价格。

前联邦检察官、Walden Macht & Haran LLP合伙人Jeffrey Udell表示，虽然政府在本案中没有强有力的证据，但它并不能说明有更有力证据的案件的潜在结果。

尤德尔说:“陪审团相对迅速地宣布高管无罪，尤其是在之前的两个陪审团都未能达成有罪判决之后，这充分说明了政府在此案中的证据有多么有力。”“然而，对于政府是否有能力更广泛地追究高管或员工对公司不当行为的责任，如果有证据表明个人有罪，我不会得出任何更广泛的结论。”

尽管这个案子被判无罪，诉讼和拜登政府的审查而且国会议员周围的肉类产业还在继续。价格操纵指控继续给许多大型肉类企业带来法律和金钱上的后果。7月，史密斯菲尔德最终以4200万美元和解在一起由餐馆和餐饮商提起的猪肉价格操纵诉讼中。