杰夫·诺布斯(Jeff Nobbs)一生的大部分时间都在研究让人类和地球生病的原因，他认为自己已经找到了:食用油。
他说，目前市场上的许多食用油对人体健康都有负面影响，使人们接触到可能导致慢性疾病的化合物。为了种植榨取这些油的商品作物，大片森林被砍伐，为新的农田让路。
但诺布斯表示，他已经通过发酵找到了解决方案。他成立了一家名为“零亩农场”(Zero Acre Farms)的公司，并组建了一支由专业人士、科学和医学顾问以及投资者组成的团队，他们与他的目标一致。周三，该公司悄然出现，宣布使命该公司计划今年晚些时候推出一款产品3700万美元A轮一轮融资。
Zero Acre采用了一种与传统发酵非常相似的方法，在天然油脂的基础上生产出各种不同的油脂，据称这些油脂具有多种功能，而且不会对人体健康产生不良影响。诺布斯说，该公司没有使用发酵方法来再造目前市场上的东西。
他说:“我们正在创造一种新的健康油脂类别，既不是植物油，也不是动物脂肪。”“它们是一种通过发酵制成的新型油脂。我们这样做的原因是，我们认为没有任何植物油适合人类消费。”
诺布斯对零亩农场的长期目标是让消费者了解传统植物油的问题，并开始要求家庭烹饪、cpg和餐厅的替代品。植物油还有其他用途。
诺布斯说:“这些油过去用于工业应用，然后开始作为人类食品销售，所以理想情况下，它们又回到了工业产品，而不是食品。”“无论是我们的产品还是别人的产品，我们的梦想是我们可以去餐馆，我们可以吃一袋薯片，它不含有积极伤害我们和我们的星球的成分。”
改进石油
诺布斯第一次对食用油这个话题感兴趣是在他很小的时候父母都死于慢性病之后。他说，过去十年，他一直在研究这类健康问题的根本原因，以及如何预防。
根据疾病控制和预防中心的数据，在美国，10个成年人中就有6个目前至少有一种慢性病。十分之四的人有两个或更多。在Nobbs的研究中对于这些疾病的出现，他发现随着植物油的普遍消费量的增加，慢性疾病的普遍患病率也在增加。
“零亩农场”利用发酵生产出大量的“好脂肪”，该公司称这种脂肪对身体没有有害影响。诺布斯说，这些脂肪是可以自然产生的，但不引入可能引发炎症和身体其他问题的成分。
诺布斯说:“这几乎就像一堆微小的牛油果。”“通过这个发酵过程，有丰富的脂质或油脂. ...就像酿造啤酒，但我们酿造的是脂肪。”
远离植物油还有一个明显的环境原因。用来制作植物油的大豆、油菜籽和葵花籽都来自于种植这些作物的大片农田。为了获得更多的面积来种植这些商品作物，森林被砍伐并种植作物。一个来自欧盟委员会2013年的报告指出油料作物占全球农业毁林的63%;诺布斯说过这意味着植物油要为更多的温室气体排放负责比任何其他作物都要多。根据我们的世界数据，油料作物农业用地利用率位居第二在世界上。
诺布斯说，总部位于旧金山湾区的零亩农场有一个研究设施，但与制造商合作生产产品。通过目前的合作伙伴关系，该公司已将产量扩大到“成千上万升”——诺布斯希望，这足以在今年将产品推向市场并满足需求。
该公司的目标是将其产品应用于食品生产的各个方面——家庭消费者、餐厅和制造商。诺布斯表示，他们的第一款产品将针对消费者，教育他们了解现有植物油的危害。诺布斯说，当消费者了解植物油如何危害他们的身体和环境时，他们可能会要求餐馆和制造商开始使用替代品。他认为，受过教育的消费者将推动这一问题，这意味着更广泛的采用将会更快。
诺布斯说，一开始，零亩农场的油将比其他更常见的植物油更贵，价格与特级初榨橄榄油或鳄梨油相当。随着公司规模的扩大，他预计这一比例将会下降。他说，第一个计划中的产品也已经获得了FDA普遍认可的安全状态。
诺布斯认为，了解当前问题的消费者会对Zero Acre的石油充满热情。诺布斯说，回顾过去几十年，最近的历史表明，受过教育的消费者可以为一种新型产品创造市场。
“牛肉就是牛肉，鸡蛋就是鸡蛋。这里没有放牧的，没有认证的，也没有有机的或草饲的，”他说。“现在，消费者愿意为他们认为对自己和/或对地球更好的产品支付溢价。我认为第一步是真正阐明植物油的问题，并教育我们正在做什么以及为什么它不同。如果这能引起共鸣，那太好了，人们会认为我们是更好的选择。”
发展公司和市场
当诺布斯开始向消费者推销他的产品时，他的公司已经秘密运作了两年，他已经与一些餐饮服务和制造业企业谈论了零英亩农场。
“通常问题是，‘你能做到吗?’”他说。“所以我们需要证明这一点，并证明我们可以做到。”
诺布斯说，食品和餐饮业对植物油的普遍态度，再加上受过教育的消费者，将有所帮助。毕竟，他继续说，没有人对他们的大豆油感到兴奋。厨师和配方师并不看重菜籽油。食用油更多的是一种“必要之恶”，他说——人们需要的东西，他们根据当前的供应和价格来选择，而不是出于健康和环境的原因。
超额认购3700万美元的A轮融资将帮助Zero Acre扩大业务，为开始与植物油竞争做好准备。它由Lowercarbon Capital和Fifty Years共同领导，但也有S2G Ventures、Virgin Group、Collaborative Fund、小罗伯特·唐尼的FootPrint Coalition Ventures和主厨丹·巴伯参与。
“我们正在创造一种新的健康油脂类别，不是植物油，也不是动物脂肪. ...一个nd the reason we're doing that is because we don't think there's any vegetable oil out there that's suitable for human consumption."
杰夫Nobbs
Zero Acre Farms联合创始人兼首席执行官
Nobbs表示，这些资金最紧迫的用途是将公司员工数量增加一倍，目前公司员工人数约为15人。这笔钱还将用于帮助零亩农场开发其产品线，改善化学成分以使其更健康，并降低成本以提高可及性。
零亩农场(Zero Acre Farms)在成立之初一直与餐饮服务社区的一些成员合作。诺布斯是旧金山天然食品餐厅Kitava的联合创始人，所以他了解食品服务运营商想在他们的油中添加什么。诺布斯不愿透露该公司到目前为止在这方面做了什么，但他说，餐厅比食品制造商更容易改变他们的油，食品制造商需要新的工艺、标签，有时还需要改变他们的生产线。
诺布斯希望在几年内，Zero Acre的油脂将在消费市场和餐厅中普及，并逐步进入CPG产品。他希望他的产品能很快被采用，尤其是因为油真的不会给食物的最终味道增加太多。
“你不必妥协，”他说。“你的健康得到了提升，你拯救了一大片雨林，如果有的话，你的食物开始更好吃了。”
