成长的烦恼:为什么超市难以采购本地产品

不要被所有的木箱、干草捆和“见农民”的标志所欺骗:本地采购的产品已经成为超市的一项大生意。

随着消费者对新鲜食品、新兴品牌、独特口味和透明度的需求扩大，对农场摊位和社区支持农业的兴趣激增，这一有限的营销努力已经演变成一个重大的增长机会。这激起了从小型合作杂货商到巨头沃尔玛(Wal-Mart)的所有人的兴趣，他们热切地投资于在其门店所在社区种植、烘焙、屠宰和制造的产品。

美国农业部预测，当地生产的食品销售额在2014年达到120亿美元，到2019年将飙升至200亿美元。管理咨询公司科尔尼(AT Kearney)发现，78%的消费者表示，他们会在整个商店购买更多的本地产品。

“绝大多数消费者仍然表示，新鲜食品是他们在各种类别的购买决策中最重要的因素，强大的本地食品地位可以带来销售增长。”科尔尼在2015年的一份报告中发现。

虽然人们对更多本地种植产品的需求有所增长，但将这些产品从田地、面包店和小工厂搬到货架上的过程却难以跟上步伐。随着需求的增加，从供应商到分销商和零售商，所有人都在努力创新一种流程，其核心是依赖于从许多生产商那里采购少量产品。他们正在整合、精简、投资、教育、重塑品牌和应用技术，这些都与当地古雅、朴实的形象不符。

在当地投资

零售分销系统旨在以尽可能少的行程提供尽可能多的统一质量的产品，这是容易受到供应短缺、天气和其他问题影响的当地生产商经常难以解决的问题。

事实证明，拆分分销系统或提供捷径对杂货商来说很困难。增加额外的送货路线可能代价高昂。即使当地供应商可以自己送货，零售商也已经收到了大量的门店发货，而且通常只有有限的送货窗口。供应商还必须通过食品安全检查和质量检查，这对双方来说都是时间和成本密集的。

北卡罗来纳州提供了一个有趣的研究案例。该州拥有丰富的农业历史，拥有强大且不断增长的小农户网络。它也是零售业显著增长的中心，拥有Wegman 's、Publix和Lidl等公司开始移动与Ingles和Food Lion等老牌游戏公司合作。

但是农民和杂货商正在努力合作，据弗雷德·布罗德威尔说，他是卡罗莱纳农场管理协会的前教育主任，也是当地有机组织的现任负责人，该组织倡导当地和可持续农业。他说，该州的小农场已经扩大规模，以满足农贸市场和csa的需求，但他们需要进一步投资，以满足附近超市的需求。

“我们正处于一个严重的平台期，我们还没有进入到更广泛准入的下一步，”布罗德维尔告诉Food Dive。

去年,本地有机，你们都评估了对北卡罗来纳州16家超市的当地产品进行了评估，根据产品种类、对当地食品系统的投资以及未来计划等标准对它们进行了评分。除了全食超市(Whole Foods)和劳氏食品(Lowe’s Foods)，所有零售商的得分都低于50分(满分为100分)。

Broadwell和其他消息人士指出，部分问题在于“本地”不是一个法律定义的术语。对于一些零售商来说像Wegmans它指的是距离商店100英里以内，而其他人则将其定义为在同一州或一般定义的区域内。正如当地农业倡导者指出的那样，定义松散的采购标准往往会青睐那些与消费者对当地的定义不一致的大型企业。根据科尔尼公司最近的一项民意调查，96%的消费者将“本地”定义为距离商店100英里以内的任何东西。

布罗德维尔说，当地农民渴望与超市合作，但他们也需要零售商与他们合作。加快供应和运营需要时间和投资，而食品安全和其他领域的标准往往是沉重的负担。大多数有兴趣采购零售市场的本地生产商将获得认证美国农业部的良好农业规范但一些零售商要求更昂贵的国际认证。

“有人担心，这可能会继续使一些中小型公司无法进入这个系统，”布罗德维尔告诉Food Dive。

大公司本地化

许多规模可能与当地采购价值不符的大型零售商正在增加这些商品的供应。东南杂货商估计其30%的应季农产品来自当地，最近宣布这项新政策将美国东南部种植的水果和蔬菜置于其他选择之上。梅杰的店面平均约20万平方英尺，花费超过每年1亿美元用于在其经营的六个州种植的当地农产品。

在2010年,全国最大的杂货商沃尔玛承诺将其销售额翻一番销售当地种植的农产品。到2015年，该公司已经超过了这一目标，收入为8.25亿美元，占其农产品总销售额的10%以上。该公司希望到2025年销售额再次翻一番，达到16.5亿美元。

对这种增长的反应是混合的．虽然一些人指出，这一举措引起了对“本地种植”运动的关注，但也有人指出，沃尔玛对低价和全年供应的推动，对农民来说更多的是负担而不是好处。

由沃尔玛(Wal-Mart)拥有和运营的山姆会员店(Sam 's Club)正在加紧采购当地农产品、杂货和非食品类商品。该连锁店最近开始招聘区域经理，负责购买更多当地和有机产品，如莎莎酱和精酿啤酒。该公司还鼓励经理们寻找有前景的新产品，纳入抽样计划和独特的本地品牌的特别展示，即在各家商店之间进行“路演”。

山姆会员店干货和饮料高级副总裁托德·马瑟利(Todd Matherly)在电子邮件中告诉Food Dive:“我们的俱乐部经理与拥有令人难以置信产品的当地企业家会面，并将他们的信息分享给我们的路展团队，以寻找在我们俱乐部测试他们产品的机会，这并不罕见。”

没有人手或资金去寻找当地供应商的零售商越来越多地求助于第三方公司来为他们进行审查和分销。这些包括聚合器和食品中心由美国农业部监管，他们从众多当地供应商那里收集产品，并为超市习惯的大规模发货做好准备。

善良的家庭农场该公司从堪萨斯城100英里半径内的小农户那里采购鸡蛋、农产品、肉类和其他商品，并在当地的鸡舍市场和价格菜市场销售。樱桃资本食品公司该公司收集和分销密歇根种植和制造的食品，招募供应商会员，并提供产品清单，供零售商定期订购。

Cherry Capital Foods的销售经理斯蒂芬妮·皮尔斯告诉Food Dive:“(零售商)不需要与所有的供应商或农民建立个人关系来获得产品，对于利润有限的杂货商来说，维持所有这些关系是非常低效的。”

Cherry Capital分销给该州越来越多的特色和主流超市，包括新鲜百里香，地球票价和幸运的市场。

在过去的五年里，该公司一直在向克罗格(Kroger)的门店循环供应当地产品，这家零售商用这些产品来制造特殊的“密歇根制造”端盖。最近，克罗格公司开始从密歇根州的生产商那里采购当地蜂蜜。皮尔斯表示，该公司也有兴趣进军其他领域。

“他们正在探索这些新的可能性，而五年前他们甚至对做包装产品都非常不确定，”她说。

供应商加强了他们的游戏

随着对本地采购的兴趣增强，杂货商和供应商正转向技术和其他创新，以帮助他们更好地合作。RangeMe该公司与H-E-B、塔吉特(Target)和芽甘蓝(sprout)等杂货商合作，为零售商匹配符合他们需求的新兴品牌。目前为买家提供农民、制造商、啤酒商和其他供应商的数据库，供他们浏览和联系。

科技公司也在解决双方开始合作后出现的问题，比如选择产品、付款和安排交货。其中一个项目，抢劫者，为零售买家提供了一个平台，让他们可以查看现有的货源、下订单、付款和安排与本地供应商的门店交货。

Forager的首席执行官大卫·斯通(David Stone)表示，该平台使买家不必在每一步都与供应商发送电子邮件，这一过程每天可能要花费数小时，具体取决于供应商的数量。

斯通告诉Food Dive:“想象一下，你要为140名不同的乘客预订机票。

许多年轻农民精通数字技术，更喜欢使用软件程序来营销和管理库存。最近，Forager在其家乡缅因州完成了一个试点项目，将当地供应商与杂货商、合作社和批发商联系起来。现在，斯通希望将该项目扩展到美国东北部的零售商和供应商，包括主流杂货商。

他说:“对本地食品的需求正在上升，但对传统杂货商来说，供应仍然是一个挑战。”

随着零售商努力改善其在当地的采购，供应商也在食品孵化器和加速器的帮助下加强品牌、产品质量和运营。这些机构为有前途的公司提供资金和准备设施，以换取公司的股份，或者(在孵化器的情况下)按小时收费。

波特兰的KitchenCru2011年开业，帮助会员为他们的产品建立网站，并通过与当地零售商的联系提供销售支持。纽约的热面包厨房以及旧金山的La Cocina重点帮助低收入企业家。除了准备设施外，这两所学校都为企业家开设了商业研讨会。

在华盛顿特区，联盟的厨房经营零售行业的所有三个方面:生产，分销和门店销售。该公司成立于2011年，运营着一个公共厨房和业务发展项目，帮助羽翼未丰的公司自己动手制作从饼干到冷煮咖啡等各种产品，并争取签订零售合同。联合厨房还向包括全食超市(Whole Foods)在内的华盛顿地区200多家零售商分销产品，其中包括许多在其厨房开发的产品。

联合厨房联合创始人兼首席执行官卡伦·吉尔克里斯特告诉Food Dive:“我们帮助这些公司站稳脚跟，我们能够利用我们的规模来获得比他们自己更好的交易和分销。”

两年前，联合厨房决定进一步发展这个概念，开了一家杂货店，储存了许多他们开发的产品。今年早些时候，它又开了一家分店。吉尔克里斯特说，为了吸引尽可能多的顾客，这些商店又回到了几十年前的复古街角商店，既有传统产品，也有主流天然和有机品牌。然而，吉尔克里斯特指出，从新鲜出炉的馅饼到华盛顿酿造的啤酒，200种当地产品是主要的吸引力。

吉尔克里斯特说:“我们的销量正在增长，因为我们把所有人都带进了市场。”“很多时候，他们最终选择了我们的本地产品。”