潜水简报:
- 根据food Dive网站获得的法庭文件，在南达科他州联邦法院的一项案件迫使美国农业部公布食品券计划中的杂货零售商每年赚多少钱的几天前，食品营销协会提交了一份请愿书，要求能够参与其中并对裁决提出上诉公众查阅法院电子纪录．法院批准了这一干预，并延长了15天的上诉时间。
- 2011年8月，《阿格斯领袖报》(Argus Leader)根据《信息自由法》(Freedom of Information Act)首次提起诉讼。去年11月，一名法官裁定，补充营养援助计划(SNAP)的信息是公开记录的，披露它不会对零售商造成不当伤害，据The Argus Leader报道．
- FMI认为，公布这些数据将允许竞争对手不公平地利用参与SNAP计划的人。在德克萨斯州和墨西哥杂货店连锁店H-E-B的执行副总裁托德•皮兰提交的一份支持文件中，他写道，该商店非常谨慎地保护其销售数据，因此选择不参加要求公布这些信息的税收激励计划。
潜水的见解:
根据FMI以及食品杂货领导者和全国杂货商协会的请愿书，有关食品券计划收入的信息的发布可能会给零售商带来可怕的后果。
在一个利润率如此之低、竞争如此之激烈的行业里，零售商不想提供更多展示业务运行情况的窗口。一家杂货店的财务数据可能会鼓励竞争对手，或者至少让竞争对手更好地了解竞争对手的优势和劣势。
皮兰在声明中写道:“H-E-B将无法阻止其竞争对手使用这些信息。”“零售杂货行业的竞争非常激烈。虽然H-E-B无法预测SNAP信息的发布所造成的损害的美元价值，但它预计这一信息的发布将在其市场上受到不成比例的损害。”
南达科他州苏福尔斯市的报纸《阿格斯领袖报》(The Argus Leader)多年来一直在与这起诉讼作斗争。在去年11月的一篇文章中，阿格斯领袖媒体的临时新闻总监科里·迈尔斯(Cory Myers)说，该决定下令公布这些信息此案主要是关于“纳税人知道自己的钱花在哪里的基本权利”。这是一个联邦计划，由纳税人出资，参与这个计划的零售商是自愿的。”
美国的公共记录法规定，政府项目的大部分信息都是公开的，可供公开。当信息过于隐私，使人们处于不必要的风险，或包含可能损害业务的专有信息时，则例外。在该案悬而未决的五年多时间里，南达科他州联邦法官和一个联邦上诉法院小组都在讨论这些数据是否会损害个体杂货零售商。
该报最近取得了胜利，但有可能会对该裁决提出上诉。根据其回应FMI干预的法庭文件，阿格斯领袖的律师表示，FMI的论点在本案中已经失败。它失败了，因为它没有根据《信息自由法》承担法律责任的事实，”文件写道。“坦率地说，它失败了，因为有充分的理由得出这样的结论:发布SNAP销售数据不太可能造成实质性的竞争损害。”
虽然法官最近的判决表明FMI可能有值得争辩的理由，但这并不意味着裁决和命令将被否决。公众对数据的兴趣仍可能超过零售商对信息保密的愿望。如果最新的裁决成立，它可能会帮助零售商审视他们的会计，并设计一种方法来保护他们的商业秘密，同时允许这些信息被披露。
