周二，在芝加哥举行的食品技术协会会议上，Mosa Meat的首席执行官彼得·韦斯特里特(Peter Verstrate)指着身后屏幕上田园式的绿色牧场照片。
“在这片美丽的草地上，你可能会注意到没有奶牛，”他说。“也许这是2050年左右的一张照片，那时我们终于创造出了真正的肉类替代品。”
Verstrate和越来越多的食品科技初创公司、非政府组织、风险资本家甚至大型食品公司都同意，这种替代品是细胞培养的肉——有时被称为“清洁肉”，因为它不含许多传统的肉类污染物。但市场和市场预测的这一细分市场何时出现尚不清楚会在三年内达到1550万美元吗，最终将商业化并进入零售业。
许多美国创新者已经设定了积极的市场投放目标。领先的实验室肉品生产商孟菲斯肉品公司的目标是到2021年，该公司将在商店首次推出实验室培育的蛋白质这个充满希望的时间表，加上公司成功且稳定地降低了生产成本，吸引了比尔·盖茨、理查德·布兰森以及竞争对手泰森和嘉吉公司的投资。这也激发了人们对该领域未来的强烈乐观情绪。
大卫·鲍曼是新的细胞培养肉公司Mission barn他在会议上表示，这种产品的潜力远远超出了传统肉类的范畴。它可以用于新的蛋白质创新，如将鸡胸肉的大小裁剪成适合煎锅的大小。细胞农业协会的创始人兼主席克里斯托弗·加斯特拉托斯（Kristopher Gasteratos）的愿景更为远大考虑到这项技术可以用来喂养未来在火星上的殖民地，这是一项潜在的应用。
但是，尽管人们对这些潜在的应用——以及清洁肉类的效率、环境可持续性和可以说是优越的食品安全性——感到兴奋，但该行业的工作人员一致认为，细胞培养肉类的前进道路仍然充满了许多障碍。
不稳定的监管环境
Polsinelli律师事务所食品和药物管理局(Food and Drug Administration)负责人斯图尔特•佩普(Stuart Pape)在一个会议小组会议上表示，哪个监管机构应该对这一新兴行业拥有管辖权的问题，对该行业的发展构成了最大的威胁。
他说:“我认为法律和监管问题是决定这项技术在商业上是否成功的因素。”
佩普说，这直接关系到细胞培养的产品是否可以贴上肉的标签。这个问题自从这项技术诞生以来就一直困扰着人们，美国养牛人协会最近请求FDA将实验室培育的牛肉排除在“肉类”一词之外——尤其是在传统肉类公司为推广支付支票项目的情况下。
帕普说，如果该产品被贴上“肉类”标签，根据《联邦肉类检验法》的规定，它将被假定归美国农业部管辖。如果它没有被正式视为肉类产品，那么它将被视为一种简单的“食品”产品，并将按照《联邦食品、药品和化妆品法》的规定受FDA监督。
“我认为法律和监管问题是决定这项技术在商业上是否成功的因素。”
斯图亚特·佩普
实践的椅子上,Polsinelli
“最有趣的事情之一是，美国农业部的一些发言人说……这些产品应该接受与传统牛肉和家禽产品相同的检查，”帕普说。“这让我很困惑。美国农业部的检查员会站在一个设施里盯着生物反应器吗？”
佩普认为，因为FDA在新食品成分和细胞农业基础技术方面有丰富的经验，应该由身体来管理实验室培育的肉类。似乎该机构也有类似的感觉——就在上周，它举办了一场活动关于细胞培养肉的公开听证会许多人认为，此举是对美国农业部权力的抢夺。
“食品和药物管理局在这方面的权威是非常重要的，”食品研究所(Good Food Institute)政策主任杰西卡·阿尔米(Jessica Almy)对IFT的听众表示。“当我们考虑所有不同的组成部分时清洁肉类，如细胞培养、培养基和支架，FDA已经表明，真正重要的是最终产品——消费者想要购买的东西。该机构将考虑那些产品的安全性。”
然而，司法管辖权仍然是开放的，佩普说，这两个机构也可能最终合作开发细胞农业产品的命名法。但佩普仍然担心，这些产品可能会与传统生产的牛肉、家禽和猪肉一起受到监管。
他说:“我认为，如果这些产品受到美国农业部的监管，那么在在座各位有生之年，这些产品将无法进入市场。”“因为根本没有任何证据表明，美国农业部有……希望迅速推出这些产品。”
高生产成本
细胞培养肉商业化的另一个主要障碍是这些产品的生产成本有多高。
尽管生产者从世界上第一个细胞培养肉制品到现在已经有了很大的进步在2013年，一个150克的汉堡的生产成本是32.5万美元-在这一领域，制造商要想与传统生产的肉类产品达到成本平价，还有很长的路要走。例如，孟菲斯肉类公司希望将生产成本降低到5美元以下，但事实并非如此目前要花2400美元才能长出一磅公司的肉。
是什么让这个过程如此昂贵?Mission Barns的CSO David Bowman说，这是一种被称为“培养基”的营养肉汤，它被喂给细胞，使它们像肌肉一样生长，并产生脂肪大理石纹和其他在传统肉类产品中发现的组织结构。
鲍曼建议，如果细胞培养的肉类生产商能够找到一种方法来重复使用饲料所需的成分，那么成本可以大大降低。
鲍曼说：“我们相信，现有的技术可以回收一些残留的成分，并清除废物。这使我们与传统肉类产品的距离非常接近。”
Mosa Meat的Verstrate说，为了降低细胞饲料的成本，该部门将需要建立其成分供应链，特别是动物血清一种有争议的诱导生长的蛋白质混合物，从动物血液中提取，最常见的是从乳制品或牛肉行业屠宰的牛身上取出的小牛胎儿。动物血清通常是细胞生长培养基的关键成分之一。他说，血清最终将占到肉类价格的80%左右。
“生产它的供应链，实际上今天已经不存在了，……包括在他们的领域最好的材料的来源。需要特别关注特定关键分子的生长因素和生产能力的规模。”
鲍曼认为，应该完全避免和更换动物血清。这说起来容易做起来难，因为几乎每个实验室养殖的肉类生产商都使用某种形式的动物血清来生产他们的产品——尽管许多人正在积极寻找替代性生长诱因。
“我认为胎牛血清是不可能的，因为这个过程是不可持续的，而且需要的牛至少和现在屠宰的牛一样多，”他对IFT的听众说。“我认为在将来我们会有媒体食谱内部开发的专利和商业秘密就像可口可乐配方,它需要能够提供与实体媒体和可靠的供应链,我们需要产生大量。”
政府投资不足
美国目前是世界上最大的实验室培育肉类市场，这要归功于旧金山湾区的细胞培养初创企业的温床。但是，美国食品研究所的Almy说，虽然外国在他们的土地上投资了科技公司，但美国政府对市场的投入很少。
她在一个小组会议上表示:“美国将公共研究资金投入研发，这确实是一个巨大的机会。”“美国擅长创新——我们发明了从互联网到iPhone的一切东西——我们正看到大量美元投资于清洁肉类。”
Almy说，如果政府不配置公共资金来帮助启动市场，美国可能会失去在这一领域的领先地位。
“对美国来说，在研发方面投入公共研究资金确实是一个巨大的机会。”
杰西卡•阿尔米
好食品研究所政策主任
“以色列正在投资一家公司……荷兰投资了研发，日本投资了一家名为integricculture的公司，我们预计新加坡和中国也会进行类似的投资。”
阿尔米说，将已经投入农业研究的资金用于进一步开发这一市场，可以帮助美国保持领先地位，同时刺激增长。
她说：“我们知道，当我们在这个国家的农业研究上投资一美元的时候，它可以产生20美元的全面经济活动。我认为有理由预见（细胞培养的肉）可能会更加有利可图。”
