新奥尔良——花费在开发新食品上的时间、精力、设计、研究和开发意味着一件事:制造商不能仅仅依赖于知道消费者今天想要什么。
Faith Popcorn公司的BrainReserve负责人提安娜·霍尔特在周一的食品技术专家协会会议上说:“未来真的会在提出要求之前就知道自己想要什么。”“当我不得不问的时候，已经太晚了。”
霍尔特与这位著名的未来学家一起工作，他是告诉食品行业人士如何使用工具和内幕知识来驾驭即将发生的事情的几个人之一。投资者、分析师和趋势观察人士坐在座谈会上，讨论了为未来消费者创新的最佳方式。
“现在的汤很乱”
食品行业充满了有好想法的人，其中许多人都做过研究、原型制作和感官测试，以使这些想法成为现实。Innova Market Insights联合创始人兼创新总监卢安·威廉姆斯(Lu Ann Williams)表示，其中一些解决方案已经研究了多年。她回忆起10年前在IFT时装秀上看到的一些创意，比如无蛋蛋黄酱。
威廉姆斯说，这些想法仍在研究中，并被认为是“新的”，但这并不一定意味着这些想法背后的产品不受消费者的欢迎。这与产品的营销方式有很大关系。
虽然一家公司可能有一个令人难以置信的产品，但如果没有人知道它，它就不会消失。威廉姆斯说，即使一家大公司正在努力开发一种对你更有益的产品，它也可能不会成功，因为小型初创公司现在通常被认为是思想领袖，它们没有与不健康和加工食品的任何耻辱作斗争。
她说:“现在的汤很乱。”
专利监管机构PatSnap的销售主管罗伯特·布莱克曼(Robert Blackman)感叹道，许多人把“创新”和“发明”这两个截然不同的概念混为一谈。这两个词都代表了人类智慧与解决实际问题之间的差距。
风险投资公司S2G Ventures的首席投资官兼董事总经理Sanjeev Krishnan说，由于绝大多数食品公司的市场份额都在下降，其中包括前100名中的90家，因此要想知道谁将成为趋势的领导者是完全开放的。
“食品制造商仍然相当谨慎，”Krishnan说。“食品零售商就没那么谨慎了。他们愿意提供他们在二三十年前可能不会做的货架空间. ...这就把你的机会留给中小型品牌去创新，不管你怎么定义创新。我认为这些是…更灵活，愿意更快地制定产品，愿意更快地尝试和失败，因为它们都与增长有关。”
威廉姆斯预测，虽然增长可能会出现在那些能够执行和营销他们的可信度和能力的小公司身上，但大公司最终会恢复这种增长。
她说:“我真的认为，在未来的5年、7年，甚至10年里，这些小型创业公司真的会成为这些大公司的创新实验室。”“收购将在很大程度上推动它的发展。”
是现实的
虽然做出宏大的预测和预测很容易，但威廉姆斯表示，它们应该始终基于实际的可能性。毕竟，她说，推出一款新产品时要实现极高的销售目标是不现实的。与15年前相比，可以预测的内容随着时代发生了巨大变化。
威廉姆斯说:“我的第一个建议是改变你的期望，弄清楚未来的现实情况。”“然后弄清楚如何在这个世界中运作。”
“食品制造商仍然相当谨慎。食品零售商则不那么谨慎。他们愿意提供他们在二三十年前可能不会做的货架空间. ...这就给中小型品牌留下了创新的机会，不管你如何定义创新。”
(Sanjeev克里希南
S2G Ventures的首席投资官兼董事总经理
威廉姆斯表示，除了让财务部分切合实际，企业还应该关注一些显然不那么吸引人的东西:供应链。
她回忆起几年前一位记者问她，为什么制造商不把甜菊糖换成糖。她问他，如果他在做饼干，是否会考虑这样做。他回答说“没有”，但他接着又想知道为什么制造商不直接把糖换成精制糖。威廉斯问他哪里可以找到足够多的原糖。即使这样的供应真的存在，糖的加工方式也可能需要经历巨大的改变。
威廉姆斯说:“供应链要做出真正大的事情或创造大的转变，你也必须把这种转变应用到那里。”“有些事情只能发展得这么快。”
象限管理咨询公司(Quadrant Management Consulting)的首席执行官哈里·爱泼斯坦(Harry Epstein)说，当他展望未来时，他会做一种叫做“回溯”(backcasting)的事情，以检查自己的愿景。他会评估正在做出的预测，然后回顾现在正在做的事情，以及近期可能会做的事情，看看这个预测是否有意义。
找到数据
小组成员表示，食品和农业行业在数据收集、解释和依赖方面落后于其他行业。然而，开始收集更多的数据有助于推动该行业向前发展，并使其能够更好地利用趋势。
布莱克曼表示，使用人工智能对数据进行分类可以帮助确定关键趋势。
他说:“例如，如果你在生物化学领域使用大数据和分析，这些数据可以开始告诉你应该看什么，应该做什么。”“现在的情况是，你开发了一种叫做数据相关性的东西，所有这些数据开始为你提供相关信息和方向。”
但是制造商在哪里可以找到这些数据呢?霍尔特表示，消费者越来越愿意为数据分析提供信息，比如为DNA分析提供唾液样本，并与Siri和Alexa交谈。基于这些数据的定制可能是未来的趋势，但这并不容易。
她说:“当你考虑个性化时，我们谈论的是‘这就是我想要的味道’，但为什么我不能考虑更适合我的基因密码的食物解决方案，并利用技术来大规模提供这种定制?”“这对我来说是正确的事情，但我可以为这个房间里的每个人，这个会议中心里的每个人制作它?.．.这就是现在的挑战:你如何达到这样的规模?因为它非常复杂，非常昂贵。”
霍尔特强调，未来最大的趋势是服务于企业文化、消费者和展示公司的最佳资产。她说，公司可以很简单地创造他们想要的未来。
“拥有未来的最好方式就是创造未来，”她说。
