尽管干旱，杏仁仍会继续生长

克莉丝汀·詹普尔(Christine Gemperle)知道，今年她的杏仁收成将会很艰难。

这一年开始的时候很干旱，几乎没有新的水进入她的果园的水库。她和哥哥有两个果园，其中一个就在加州谷神星降雨量不到10英寸根据国家气象局的数据，全年到10月中旬都是如此。夏天的气温很热。

詹普尔知道，他们需要非常小心地为他们135英亩的果园供水。在2014年至2016年的上一次大干旱之后，他们已经适应了在缺水的情况下种植杏仁的挑战。她认为她可以用他们所有树木生产所需的水来度过这个季节——包括一个92英亩的街区，里面有24岁的树木，它们的产量高峰期即将结束。

她错了。

“我们甚至没有足够的水来灌溉92英亩的土地，所以我们让三分之一的土地死掉了，”她说。“我们只收获了三分之二。因为水的价格是天文数字。因为市场上没有多少多余的东西可以出售。而杏仁的价格更低，所以它并没有缩小。我们进行了计算，得到了一个非常明确的答案。”

詹普尔说，她本来打算在这一季结束时把这些树都砍掉。当杏树过了巅峰期，把它们拔下来重新种植会更有商业意义。她计划重新种植并继续经营杏树生意，她从小就在杏树农场长大。

但随着气候变化和干旱肆虐加州，那里世界上78%的杏仁都是种植出来的在美国，农民将不得不继续适应。加州阿尔蒙德董事会总裁兼首席执行官理查德·韦科特表示，事实确实如此。自20世纪90年代以来，干旱和有意识的保护措施使种植者将杏仁作物的用水量减少了三分之一。杏仁委员会是一个由行业资助的组织，成立于1950年根据联邦市场命令，现在有了目标到2025年再减少20%．

尽管有全球变暖加剧加州未来干旱的恐怖故事，而且统计数据表明这需要一段时间一加仑的水才能长出一颗杏仁- - - - - -农民和科学家仍然很乐观。杏仁继续受到消费者和制造商的欢迎。

用于种植杏仁的土地面积继续攀升。美国农业部说有加州160万英亩2020年专用于坚果，比2019年增长5.3%。去年，其中125万英亩种植杏仁。在初步估计中，美国农业部预计今年将种植133万英亩土地。

韦科特说，加州大约有7600个杏仁种植者，其中约90%是为大公司耕种的小型家族企业。他说，他们中的许多人开始种植杏仁，因为这是一种有价值的作物，而且加州中央山谷的气候特别适合种植杏仁。这些农民会一直考虑种植杏仁是否有商业意义，但Waycott说他们的兴趣并没有减弱。

韦科特承认，为中央山谷提供水源的内华达山脉的积雪正在发生变化，气温正在上升。尽管如此，他仍然认为杏仁是该地区的“理想作物”。

＂有什么需要改变的呢?”他问道。“我不确定这在气候方面是什么，但我认为我们都认识到，我们需要以不同的方式做事，更快地采用技术，并尝试在加州调整农业产业的规模，以适应环境需求，适应城市消费需求，以及农业。”

为什么杏仁种植是加州的大生意

尽管人们在谈论气候变化和干旱，但加州的杏仁收成并没有遇到麻烦。事实恰恰相反。

去年的收获了30亿磅杏仁是有记录以来最大的一次，杏仁委员会的韦科特说。预计2021年的作物规模为28亿磅，这将是第二大作物。

“那里有很多坚果，”他说。

由于今年的收获季节尚未结束，Waycott无法预测今年的收成是否能达到预期。根据杏仁委员会作物月报截至9月30日，美国可销售坚果的供应量接近17亿磅。

韦科特说，去年的收成如此丰富，是因为许多事情完美地结合在一起。天气正好赶上了开花和授粉的高峰期。雨水充足，使树木长得很好。种植杏仁的面积也比以往任何时候都多。

韦科特说，由于今年的干旱，该州杏树农民使用的有效灌溉方法将使大多数杏树保持生长和生产。当水更少、温度更高时，坚果往往更小、更轻。但是，他说，坚果的味道和数量应该和预期的一样。因为杏仁产量是按总重量衡量的，所以可能会下降一些。

Mae Culumber是加州大学合作推广学院的坚果作物农场顾问弗雷斯诺县，追踪如何改善该州的扁桃作物。她说，2021年头几个月又将迎来大丰收，天气条件理想，有利于树木开花和授粉。

Culumber说，她最近和许多种植者交谈过，他们看到作物重量比预期的要低。这可能是干旱的结果，但也可能是今年早些时候的高温。但是，她说，现在判断全年的杏仁产量将如何变化还为时过早。

她说:“有这么多新果园投产，今年的收成可能仍比去年高得多。”

韦科特说，杏仁种植在加州相对较新。该州的气候和土壤多年来一直是农业中心，但随着灌溉技术的出现，主要作物已经进化，从19世纪的小麦到1929年变成果树和葡萄等集约化作物。

“我们都认识到，我们需要以不同的方式做事，更快地采用技术，并尝试在加州调整农业产业的规模，以适应环境需求，适应城市消费需求，以及农业。”

理查德Waycott

加州杏仁董事会总裁兼首席执行官

加州至少从1853年就开始种植杏仁了，根据加州大学戴维斯分校的研究但经过多年的异花授粉和完善灌溉技术，它才成为一种主要作物。1964年，该州有10万英亩的杏树。到1985年，土地面积翻了两番，达到40多万英亩。

韦科特说，世界上只有三个地区在商业上种植杏仁——加利福尼亚、澳大利亚和西班牙。加州对杏仁农业的深入研究帮助这种坚果发展到了今天:一种受欢迎的零食和配料，在全国各地的商店和餐饮服务中随处可见。

韦科特说，杏仁的供应使它们受欢迎，但这并不是帮助它们销售的唯一因素。

Waycott他说，杏仁委员会还致力于了解杏仁的营养价值，并与健康专业人士和消费者分享，“帮助他们了解杏仁及其成分对人类饮食的好处。”

误导性的统计数据，用更少的水种植更多的作物

尽管杏仁有积极的营养成分，但它们也面临着一些负面报道。在加州最近一次大干旱期间，有一段关于杏仁的录音流传了下来:一颗杏仁本身需要整整一加仑的水才能生长。

韦科特说，这一统计数据是真实的，但他形容这是“非常糟糕的……经过计算和沟通。”

虽然消费者吃的杏仁是由杏树生长出来的，但每颗杏仁都有一个棕黄色的酒窝外壳。果仁和壳生长在一个叫做壳的毛茸茸的豆荚里。内核占总重量的30%。

Waycott说，每颗杏仁一加仑水的统计数据是用一棵树作为一个整体维持生命所需的水量除以它产生的果仁量。

他说，杏仁树的不可食用产品也可以以节水的方式重复使用。韦科特说，船体可以成为牛的饲料，取代了其他需要种植和浇水的材料。这些贝壳被碾碎并回收用作动物垫料。树木被修剪过的部分，被称为木质生物量，通常被切割并重新融入土壤，以达到富集和固碳的目的。

杏树还会将它们吸收的大部分水分释放到大气中蒸腾作用韦科特说，这样它就可以形成未来的降水。

加州大学合作推广中心的Culumber也认为，杏仁在用水方面得到了一个不应有的坏名声，他指出，所有的水果和坚果树都需要大量的水。她说，根据位置的不同，一个成熟的杏树园需要大约四英亩英尺的水，或者在足球场大小的土地上使用大约四英尺的水。这类似于开心果和腰果，每英亩只比柑橘多几英寸。

但Culumber说，用更少的水也能长得很好。她说，该行业确实为更有效地利用水资源付出了很多努力。如今，几乎所有的杏仁农民都使用微灌技术，这种技术非常有针对性和战略性，只在需要的时候和地点输送少量的水。

詹普勒说，在上次干旱期间，她的大多数杏树都处于生长的黄金时期，这意味着因为没有水而让它们死亡是不可能的。她说，在一棵杏树的全盛时期采摘，就意味着错过了这项投资的全部经济效益。

她通过购买更多的水(这是昂贵的)以及尝试节约用水的新方法度过了难关。

上一次干旱的每一年，Gemperle的果园的用水量减少了20%。第一年，Gemperle说他们只是减少了给树的量。第二年更具战略意义。

她与研究人员一起工作，了解了亏缺灌溉，即只在绝对需要时才给树木浇水。在这个计划下，灌溉通常要到4月份才能完成——树木可以在4月份之前从土壤中吸收残留的水分——在坚果形成的时候是最需要的。

“我真的很感激，实际上，我们学到了这个教训，”詹普尔说。＂...它使我们能够非常聪明地利用我们所能获得的水。”

没有可持续性问题

许多CPG公司都是如此发出可持续发展承诺随着消费者对对环境影响最小的产品的需求上升。

食品创新公司马特森(Mattson)负责产品开发和商业化的执行副总裁杰米·里夫斯(Jaime Reeves)说，这些承诺使制造商与对产品和环境都有效的成分保持一致。

马特森的食品技术专家麦迪森·古罗拉(Maddison Gurrola)说，她曾问过客户，从可持续发展的角度来看，他们对杏仁有什么看法，没有听到任何担忧。虽然一些消费者可能会对杏仁的用水量表示不满，但古罗拉说，这种作物还有其他积极的可持续性因素。杏仁的碳足迹比其他同类成分要低。而排除杏仁，因为据说它们需要太多的水，并没有考虑到整个作物，或者种植杏仁的农业系统的效率。

“它使我们在如何使用我们能够获得的水方面变得非常聪明。”

克里斯汀Gemperle

詹普乐果园的所有者

她说，不应该只关注干旱和杏仁的用水量，而是应该从其对整个环境的影响以及种植杏仁的农业系统的效率来考虑。

杏仁委员会的Waycott表示，CPG行业对供应商的要求很高。他们希望加州的杏仁农民能够负责任地用水，种植可持续的作物，并谨慎使用农药。

他说:“我们与世界上最顶尖、最复杂的消费品公司打交道。”“他们的可持续发展官员和企业目标等都是与我们对话的重要组成部分。我认为，如果你看看这些公司在杏仁方面做出的决定，他们会继续支持我们，并增加他们的消费。所以我认为在这个层面上，我们达到了预期。”

依靠杏仁生产产品的公司积极确保坚果的可持续种植。达能在其全球几条无乳制品产品线中使用了杏仁，该公司与“一个星球行动计划”、世界野生动物基金会和国际自然保护联盟合作，以促进环保制定科学的水目标它的Alpro品牌。这家欧洲植物性乳制品品牌的杏仁在西班牙采购，该品牌获得了可操作的见解，以确保其使用的杏仁在不浪费水的情况下生长。杏仁在玛氏的Kind品牌的许多产品中也扮演着主角，作为其可持续发展计划的一部分，杏仁也被广泛应用公司正在努力确保它使用的坚果都是在节水的前提下种植的。