当鸟类开始向北旅行时，它们可能携带了高致病性禽流感(HPAI)，这种病毒已经夺去了许多人的生命数千万并扰乱了鸡蛋产业。

候鸟迁徙季节从二月开始，将于五月结束。熟悉鸟舍物种的学者担心，这些旅行的鸟类可能会把流感传播给商业禽群。

俄克拉荷马州立大学(Oklahoma State University)农业经济学家罗德尼·霍尔科姆(Rodney Holcomb)说，迁徙的鸟类可以携带病毒，但没有任何被感染的迹象。

霍尔科姆说，鸟类饲养场专家最担心的携带高致病性禽流感病毒的鸟类是猛禽(包括鹰、猫头鹰和老鹰)和水禽(如鸭子和鹅)。这些野生鸟类占了大多数病例美国农业部的报告动植物卫生检疫局的禽流感确诊病例名单。

霍尔科姆说，家禽特别容易被作为捕食者的迁徙猛禽感染。他说:“老鹰、猫头鹰和老鹰喜欢捕食其他鸟类，特别是有机会时，它们会捕食美味、丰满的肉鸡和火鸡。”“即使他们没有杀死一只鸟，他们可能会感染一只鸟的事实意味着他们可能会将流感转移到这只鸟身上，从而转移到整个鸟群上。”

如果高致病性禽流感病毒更容易传播，这种病毒可能会导致家禽和鸡蛋生产商宰杀数百万只家禽，这将使该行业的供应状况更加严峻。

霍尔科姆说，与2015年禽流感肆虐家禽时相比，肉类和蛋白质行业应对危机的准备更充分。然而，美国农业部的粮食价格预测2023年的波动幅度很大，鸡蛋价格可能上涨20%以上，这取决于春季迁徙对病毒轨迹的影响。

加州大学戴维斯分校(University of California, Davis)家禽健康和食品安全流行病学教授莫里斯·皮特斯基(Maurice Pitesky)说，接下来的一个半月将是决定未来一年食品安全状况的关键时期，以及该行业能够在多大程度上防止病毒进一步传播。

他说，长期影响可能只会导致病毒在水禽和猛禽中浓度更高，但还有许多未知因素，比如病毒是否会变异。

Pitesky说:“我们可能正在处理一种在北美野生鸟类中流行的病毒，我们可能只需要处理这一部分。”“我们不希望这种病毒在家禽中流行，因为这会对经济和粮食安全产生各种其他影响。”