1998年塞斯·戈德曼(Seth Goldman)联合创立Honest Tea时，这个好斗的新贵品牌的标签上充斥着有机、低糖、公平贸易和可持续发展等时髦词汇。
虽然这些特性是今天产品的常见说法，但当时的消费者在尝试甜味较低的产品时犹豫不决，在选择在购物车中放什么东西时，可持续性和透明度也不是他们考虑的首要问题。对高盛来说，这代表着一个尚未开发的市场，如果Honest能够成功打入这个市场，将使他们在快速增长的优质茶叶领域获得早期优势。
＂人们对甜味较低的饮料没有胃口。有机并不是真正的东西。公平贸易并不存在，这意味着它不是消费者真正意识到的事情，”戈德曼告诉Food Dive从Honest的马里兰州总部。“好消息是，我们在这些产品上是垄断的，但坏消息是，确实没有市场，所以我们必须帮助开拓这个市场。”
为了做到这一点，Honest在天然食品商店、节日和其他活动中都放上了它的金热肉桂茶、克什米尔茶、黑森林浆果茶、摩洛哥薄荷绿茶和阿萨姆红茶的样品向消费者展示一种饮料可以含更少的糖，但味道仍然很好。高盛表示，现场营销仍是该公司最大的人力投资。
“人们对甜味较低的饮料没有胃口。有机并不是真正的东西。公平贸易并不存在，这意味着消费者并没有真正意识到这一点。好消息是，我们在这些产品上是垄断的，但坏消息是，确实没有市场，所以我们必须帮助开拓市场。”
赛斯高盛
联合创始人,诚实的茶
随着消费者对更健康、更天然的饮料的兴趣日益高涨，Honest品牌的业务拓展到了全食超市(Whole Foods)等商店。1998年，Honest首次进入全食超市。
但随着公司的发展，Honest在该领域面临着越来越多的高端品牌的竞争，这些品牌也利用了对茶和有益健康饮料日益增长的需求。其中许多公司的所有者财力雄厚，如联合利华旗下的Tazo;星巴克Teavana;百事、联合利华的Pure Leaf和可口可乐的Gold Peak。
尽管竞争激烈，Honest仍是该领域的市场领导者，据该公司称，在价值18亿美元的优质茶类市场中，Honest占据了约2.8%的市场份额。
总体而言,t即饮茶市场1990年的销售额为2亿美元，去年的收入为60亿美元。随着消费者对该饮料的健康性、多样性、可获得性和可持续性的兴趣吸引着饮酒者，预计未来几年该饮料的需求将增长或保持稳定。根据美国茶叶协会的数据目前的大部分消费来自Snapple、Arizona、Nestea和Lipton等品牌，这些品牌在更广泛的人群中更为知名。
可口可乐是调用
“诚实”的灵感来自于一个炎热的9月1997年的一天，这位耶鲁大学管理学院的毕业生和一个朋友在纽约中央公园跑步。锻炼结束后，两人在附近的一家商店停了下来想要解渴，却发现只有加糖的茶和可乐。当晚晚些时候，高盛发来了电子邮件他的前耶鲁大学巴里·纳尔巴夫(Barry Nalebuff)教授提醒他，他们三年前为一家使用泉水和天然甜味剂的茶公司进行了一次对话。
没过多久，生意就开始了．纳和高盛50万美元中的大部分用于公司的启动，剩下的来自他们的家人和朋友。戈德曼辞去了副总裁的工作，并于1998年2月在香港开始业务他和妻子朱莉以及三个孩子住在一起。他的办公室占据了他们的客房，厨房被用作测试实验室。高德曼雇了一个住在地下室的酿酒大师。
随着公司的发展在接下来的十年里在美国，Honest的成功引起了可口可乐的注意。2008年，这家饮料巨头以4300万美元的价格收购了Honest 40%的股份，这是首次将Honest纳入投资组合。这一投资恰逢经济大衰退前不久，当时融资变得更加困难。三年后，该公司行使了一项选择权，以未披露的金额收购Honest的其余股份。
高盛表示，"我们没有损失大量现金，但我们确实需要筹集更多资金，而在经济衰退期间，要做到这一点非常困难。"“我知道有很多公司在那段时间倒闭了。”
自可口可乐首次将Honest加入其产品组合以来，销售Honest产品的门店数量从2008年的1.5万家飙升至今天的约14万家。2008年，Honest的门店数量在可控范围内，允许员工亲自前往许多门店分发样品。诚实的产品现在可以在沃尔玛、克罗格、威格曼斯和塔吉特等商店找到;Jet.com、亚马逊和Instacart等在线零售商;以及包括温蒂汉堡、麦当劳和赛百味在内的数十家餐厅。
随着越来越多的商店开始销售Honest的产品，Honest品牌下的产品也从茶扩展到运动饮料、柠檬水和儿童饮料，其收入从10年前的3800万美元飙升至如今的5亿多美元。随着该品牌的年增长双可口可乐预计Honest将加入其在美国十亿美元品牌的行列到2025年——如果把全球收入计算在内，可能会更快。
密歇根大学(University of Michigan)商学教授埃里克·戈登(Erik Gordon)告诉Food Dive，这次收购对可口可乐来说是成功的，在很大程度上是因为它没有对Honest品牌做什么。可口可乐一直小心翼翼地维护Honest创立之初培养的价值观，保持主流客户对该品牌的忠诚，尽管它将产品阵容和饮料供应范围扩大到了更多的地方。
“可口可乐非常巧妙地处理了(Honest)问题。”戈登说。“他们已经把它从一个小众品牌变成了一个主流品牌，即使按照可口可乐的标准，它也在投入资金。”
"我们曾经遐想的那个"
2008年可口可乐首次入股Honest时，该公司带来了大量宝贵的资源，包括员工、行业关系、消费者数据、全球分销系统，以及对咖啡、果汁和碳酸饮料等不同饮料类别无与伦比的知识。事实证明，这些资源对Honest在全球扩张并推出新产品的过程中是无价的。
戈德曼说，可口可乐开辟了销售其饮料的新途径，并导致了新产品的创造，如果没有这家碳酸饮料巨头可能就不可能出现这些新产品。去年12月，在麦当劳更换了80卡路里的果汁选择后，Honest成为麦当劳出售的第一款有机产品少含45卡路里。可口可乐能够提供现金，帮助Honest提前购买足够的有机果汁，用于其儿童饮料——高盛表示，独立公司不可能做到这一点——这使得像麦当劳这样的交易成为可能。
“这是20年前我们创业时经常做的白日梦:有没有办法让我们的产品到达那种消费者手中?”高盛说。
“不要把一个品牌推得太远、太快、太早，这是他们在Honest Tea身上做得很好的一点，他们可以吸取这些经验，在把其他一些规模较小、增长较快的品牌纳入自己的投资组合时加以利用。”
布列塔尼斯曼
分析师Edward Jones
Honest是从茶叶起家的，而可口可乐则推动其向健康和保健类的其他饮料扩张，这些饮料属于有机、不太甜和公平贸易的范畴同义的与品牌。到目前为止，事实证明，Honest的努力基本上是成功的，其中最大的成功是在儿童饮料领域，Honest Kids于10年前推出了该领域。它已经取代茶叶成为该公司最畅销的产品。
戈德曼说:“我们正在更早地吸引那些不太喜欢甜食的顾客，帮助他们了解我们的品牌，这对我们未来的前景肯定是有利的。”“如果如今的孩子随着年龄的增长，他们的味觉不再那么甜，这就是他们将继续与我们的产品联系在一起的原因。”
食品的未来?
随着该公司的试验，有几次明显的失败，如康普茶生产线和可可冲泡饮料。Honest Sport系列于2016年6月推出，与百事可乐的佳得乐和可口可乐的Powerade等品牌展开竞争一年后，该公司将业务扩展至全国。该公司一直在努力扩大其在天然渠道的优势之外的吸引力。
Honest也没有排除再次进军食品领域的可能性，这对专注于饮料的可口可乐来说将是一个重大转变。拥有Honest Food商标的Honest首次尝试进入该空间2007与一个绿茶和沙拉吧- - - - - -有机水果和蔬菜的组合，如苹果、胡萝卜、甜菜、菠菜、羽衣甘蓝、番茄和西兰花，以及绿茶。Honest决定放弃更大范围的推出，转而专注于饮料。
“我们认为饮料行业仍有很多发展空间和机会，但事实确实如此探索Honest的总经理克莱尔·科勒(Clare Koller)在接受Food Dive采访时表示，在可口可乐工作了10年之后，他于2017年加入了Honest。
与此同时，Honest在近40个欧洲城市以及新加坡和墨西哥的海外业务一直在快速增长。在这些领域中，有机食品并不常见，这使得Honest在扩张的过程中具有先发优势，而且该领域的受欢迎程度开始受到消费者的欢迎。全球的存在给可口可乐和Honest提供了独特的机会来尝试新产品，如在瑞士的气泡柠檬水，在瑞典的袋装咖啡豆和英国和西班牙的瓶装咖啡。我如果它们表现良好，Honest可能会决定在美国或将学到的经验教训应用到其他产品创新中，高盛表示。
可口可乐收购Honest是作为饮料制造商最近一直在全球范围内收购饮料生产商努力成为“一家综合性饮料公司，，包括在其购买的北美墨西哥的起泡水品牌Topo Chico去年十月和最近一次收购了BodyArmor的少数股权收购金额不详，并有机会在未来全面收购该运动饮料品牌。
布列塔尼斯曼Edward Jones的分析师告诉Food Dive，可口可乐耐心而有条不紊地培育Honest品牌的决定，为该公司如何整合和发展其产品组合中的其他饮料提供了蓝图。
“不把一个品牌推得太远、太快、太早，这是他们在Honest Tea身上做得很好的做法，他们可以吸取这些经验，在把其他一些规模较小、增长较快的品牌纳入自己的投资组合时加以利用，”她说。“他们一直是Honest的好管家，意识到‘好吧，什么才是真正适合这个品牌的东西，我们该如何利用它来发展它，而不是不惜一切代价发展它?’”
除了品牌
对于132年历史的可口可乐，诚实的产品线为该公司开辟了新的市场，并允许其增加对现有客户的配送，而该公司以前在这些客户中占的份额较小，比如全食(Whole Foods)。这家全球最大的非酒精饮料制造商也能从中获利洞察公司如何加快产品开发。高盛在7月份的一次调查中表示在他去欧洲的时候，工人们告诉他，他们将在9个月内把Honest的产品推向市场，而不是通常的一年半。
“他们都说，‘这不是我们通常做的事。这不在我们的剧本里。’”戈德曼回忆道。“他们说，‘这是一个创业品牌。如果我们想走在市场的前面，我们必须迅速行动。’”
科勒可口可乐已经投入了额外的资源，包括人员和资金，来帮助Honest寻找未来的市场机会开发新产品。一款Honest咖啡饮料最早可能在2019年第一季度上市，这是可口可乐正在扩充产能以快速生产这种饮料的一个例子，同时其销售团队正在与零售商就该产品可能发布前进行洽谈。
“我们是一艘很难移动的船，因为我们太大了。”科勒可口可乐在最近一个财年的营收为354亿美元。“做出这些改变需要时间。Honest是一个试图更快做事的例子。”
在可口可乐去年11月的投资者日上，亚特兰大的高管们强调，Honest是一个品牌的成功范例，因为它的发展缓慢，而不是追求销量增长。
“我f(高盛)会追求销量，将其投放到每一个渠道，可能是消费者会失去(对这个品牌所代表的意义的理解)，但他慢慢地建立了它，只是使用数字和口对口营销，”可口可乐首席增长官弗朗西斯科·克雷斯波Benítez告诉观众。这将在几年内成为一个价值十亿美元的品牌。所以，并不是我们不知道如何(种植它)，而是它需要正确的纪律。”
至于戈德曼，他坚称自己不后悔把Honest卖给可口可乐的决定。
7年过去了，现在回想起来，当初卖出股票是正确的选择吗?在这两种情况下，答案都是肯定的。’”他说。
戈德曼很快指出，在这一切的背后，是一家小型茶叶公司，它一开始的使命是为大众提供有机、低糖、公平贸易和可持续性的产品。增长使Honest能够投入更多资金公平交易溢价——农民和工人获得的超出产品或劳动力成本的额外收入，可用于投资改善他们的生活质量。2007年，Honest支付了3万美元的保费。去年超过50万美元，是这个数字的17倍。
“当我们还是一家独立公司的时候，我们的立场是一样的，只是更多的是模型规模，而不是全面影响的规模。这是一个很好的模式，我们在做很好的事情，但我们只在15000家店。我们真的能带来那么大的改变吗?”高盛问道。
如果没有可口可乐，他的公司的使命可能不会改变，但他承认，“我们可能会局限于自然渠道的利基市场。”
