一提到“儿童食品”，人们就会联想到加工过的不健康食品。
鸡块。炸薯条。色泽鲜艳的含糖谷类食品。披萨。柠檬水。通心粉和奶酪。炸土豆泥。含糖有嚼劲的水果零食。这足以让营养学家——或许多父母——唉声叹气。
但业内有许多人希望抛弃这些旧的定义，重新为儿童打造食品。公共利益科学中心(Center for Science in the Public Interest)营养政策主任马戈·乌坦(Margo Wootan)周一在全国新闻俱乐部(National Press Club)的一个小组讨论会上说，她希望看到在使“儿童食品”成为健康质量和口味两方面都最好的食品方面取得进展。
她说:“儿童食品真的成了一个问题。”“它已经成为最糟糕的食物，我们需要改变这一点。”
周一，小组成员讨论了如何提高普通儿童膳食的质量，他们从餐馆、杂货店、学校食堂、营销活动和家庭厨房等方面进行了探讨。
每年有数十亿美元花在针对儿童的广告上。根据一个无商业的童年运动，平均来说，孩子们看11个食品和饮料广告每一天。Wootan说，几十年来，不健康的“儿童食品”的定义已经通过广告活动和市场营销深深地植入了美国人的脑海。
塔夫茨大学弗里德曼营养学院教授、ChildObesity180项目主任克里斯蒂娜·伊科诺莫斯(Christina Economos)也认为，这种无所不在的运动需要停止。
“在不同的时候，我认为我们都促成了这种社会建构的发生，”她说。“我认为我们已经做好了做出改变的准备。”
孩子们的口味偏好往往决定了家里其他人吃什么。根据食品营销研究所和罗代尔的一项研究，95%的父母购买食品和饮料的决定是由孩子们想要的来塑造．紧随其后的是这些食品对儿童是否健康。
然而，小组成员表示，同样的健康食品可以放在成人和儿童的盘子中央。雀巢美国公司负责营养、健康和健康的副总裁桑杰·塞加尔说，从制造商到餐厅到消费者，每个人都需要找到解决方案，使全家人都在吃的健康食品也能让孩子们感兴趣。
他说，营养一直是雀巢基因的一部分，该公司正在努力改善针对儿童的产品。他说，对于制造商来说，这不是一条容易的路，但却是一条必要的路。
“从长远来看，一家公司要想持续发展并盈利，你必须做正确的事情，”他说。“这是有后果的，但这是你能维持公司并从长远来看盈利的唯一方法。”
Panera的创始人兼首席执行官罗恩·谢奇(Ron Shaich)说，多年来，对利润的渴望一直是问题的一部分。Panera旗下的连锁餐厅一直因追求更健康的选择而登上新闻头条。Panera最近重新调整了儿童菜单的呈现方式，使所有食物都不含人工添加剂，增加了健康因素，将主菜与营养配菜搭配，不将一餐与含糖饮料捆绑，也不使用噱头或玩具。
谢奇说，随着公司股东推动盈利，食品行业很容易陷入不健康食品的模式。他说，从餐厅的角度来看，利润率最高的是含糖饮料和炸薯条。但现在是时候让每个人都换个角度思考了。
他说:“我们希望在他们的旅程中支持每个人。”“我们对这些组织希望向前发展持乐观态度。他们想做正确的事。”
“健康美国伙伴关系”的总裁兼首席执行官劳伦斯·索勒说，他的组织致力于扩大健康食品的获取和吸引力，并使健康的选择成为容易做出的选择。他与整个行业的参与者合作过，包括华尔街的分析师。索勒说，他们非常愿意与食品行业合作。
“食品分析师希望成为解决方案的一部分，”他说，“当向他们提供研究和事实，以我们的方式理解问题时，他们真的希望成为一种资产。”
然而，即使有高层和分析师的合作，做出改变也需要付出努力。“无广告童年运动”的执行董事乔希·戈林说，针对儿童的营销信息需要停止。他说，孩子们容易受到广告信息的影响，这些信息使他们成为不健康选择的说客。
一些组织正试图使用让儿童想吃含糖谷物或糖果棒的广告策略来推销水果和蔬菜。一些水果和蔬菜的包装上装饰着卡通人物。索勒表示，“健康美国伙伴关系”帮助与芝麻街工作室达成了合作关系，将受欢迎的芝麻街角色放在水果和蔬菜附近。他们还组织了一场名人代言活动，用塞雷娜·威廉姆斯(Serena Williams)等名人的面孔来宣传蔬菜。
索勒表示，这是在使用其他营销人员已经在做好事的策略。
“很难阻止外面的东西，”他说。
戈林说，他认为这让孩子们感到困惑，并损害了信息的传递。他说，重要的是要确保孩子们出于正确的原因选择正确的食物:它们美味且健康。
“它们并没有与食物形成一种关系。这是一种与名人的关系，”他说。“…只要我们用同样的技术来推销垃圾食品，就会给孩子们带来非常令人困惑的信息。”
应该针对的对象是父母，他们可以被说服做出正确的决定。营养与饮食学会(Academy of Nutrition and Dietetics)会长露西尔·贝塞勒(Lucille Beseler)说，她的小组最近与田纳西州的一个组织合作，教父母们有关食物的知识，指导他们如何在家里准备更健康的饭菜。她说，这个项目带来了持续的成功，增加了吃早餐等事情。像这样的项目使父母能够做出正确的选择，从而影响到他们的孩子。
Sehgal说，制造商需要不断改进他们的产品是理所当然的，但儿童的饮食模式和个人偏好在很早就定型了——通常是在3岁之前。
赛奇说，他的目标始终是为消费者的生活增加价值，他认为改变需要来自私营部门。
谢奇说:“要真正参与讨论，你必须展示你是如何做到的。”“引导变革最有力的方式是让某人迈出这一步，并证明它是有效的。”
