2016年，许多粮食商品严重供过于求，震动了股市，导致农民收入下降，政府不得不对他们进行金融救助。
虽然商品价格波动是正常的，但当价格持续上涨或下跌一段时间时，它可能会对食品行业产生深远的影响，影响食品服务、杂货成本和提供食品的制造商。
全球战略和管理咨询公司科尔尼(A.T. Kearney)合伙人、全球食品和饮料业务负责人戴夫·多南(Dave Donnan)表示，2016年是农产品熊市的第三年，这意味着价格正在下跌，鼓励抛售。他认为这对价格产生了影响。
他告诉Food Dive:“由于农民试图削减投入成本以弥补大宗商品价格走低，农业供应市场的所有部分都面临着严重的盈利压力。”“消费者也在降低对许多作物营养和保护化学品的接受程度。为了回应社会对食品中农药残留的担忧，食品生产商和零售商将农药残留阈值设定为比法定要求低20%至50%。这只是个开始。”
标准普尔道琼斯指数公司大宗商品和实物资产全球主管朱迪·冈茨伯格说，这对作为生产者的农民来说通常是不利的，而对作为商业消费者的食品加工商来说则可能是有利的。
她在一封电子邮件中告诉Food Dive:“对于那些通过掉期或期货合约进行对冲的加工商来说，合同损失带来的好处会减少，但对于进行了对冲的生产商来说，他们的损失是有限的。”他说:“许多加工商很早就锁定了价格，因此大宗商品市场的波动不会严重影响它们的成本和零售定价。如果食品供应充足的情况长期持续，消费者可能会看到食品价格下降，但前提是加工商可能会将部分差价作为利润。”
比森联合公司创始人兼商品顾问马特·比森指出，基本农产品价格下降对食品制造商来说是个好消息。
他在一封电子邮件中告诉Food Dive:“生产商承担经济损失，而制造商通常享有更好的利润。”“应该指出的是，当生产商同时也是零售或食品服务网点的卖家(例如泰森肉类)时，这有时是混合的。”
对消费者的影响
较低的商品价格会影响消费者在商店的支付，但价格变化的程度取决于产品。
比森说:“谷物等重度加工食品的价格变化很小，而绞碎牛肉等更基本的食品在零售中变化很快。”“牲畜产品的卖家通常也是生产者，因此，低价会对他们的利润率产生负面影响。无论市场价格如何，人们总是希望进一步加工产品以获得更大的利润。想想酸奶和一加仑牛奶。酸奶的利润率要高得多。”
荷兰合作银行北美食品和农业综合企业研究和咨询主管巴勃罗·舍威尔说，供应过剩对消费者来说是件好事，因为价格仍然相对较低。
“食品行业在食品生产方面的成本较低，”他告诉food Dive。“如果你看看肉类等加工食品，动物蛋白行业已经扩大，以应对相对较低的饲料价格，所以2016年产量有所增加——猪肉和鸡肉也是如此——由于价格保持在低位，消费者的价格确实下降了，这对消费者来说是一个利好。”
但食品杂货的利润一如既往地微薄。
多南说:“食品价格正面临通缩压力，大型连锁杂货店正在苦苦挣扎。”“在这样的运营环境下，对杂货零售商来说，建立接近供应来源的能力至关重要。在消费者对迄今为止可接受的这些商品作物的种植方式产生负面情绪的环境下，这是很困难的。”
多南说，一段时间以来，农产品一直是北美和西欧杂货店的明星。新的消费者情绪和胃口改变了人们的购物方式，影响了人们对某些商品的欲望。
“很明显，消费者推动了农产品的需求，食品购物已经演变成一种体验。消费者想要从农场到餐桌的清洁产品。”“他们想要透明度。不仅是产品符合食品安全要求的证据，而且是供应链从种植者到商店过道的全程可追溯性。”
思考未来
有些人可能认为食品公司会在价格低的时候储备一些生产产品所需的基本原料，但分析人士说，事实并非如此。
比森说:“制造商没有大量的实物库存。“然而，如果/当他们认为价格足够低时，他们可以在未来签订供应合同。这些合同最长可延长一年或更长时间。”
冈兹伯格指出，根据其灵活性，一些制造商可能会冻结或以低价替代原料，以管理成本。然而，由于利润管理和包装和运输等其他成本，较低的商品成本并不一定会流向杂货店的零售消费者。
比森补充说，产品开发管道通常是多年的，所以不太频繁的商品价格变化对新产品上市的影响很小。
在过去的几年里，农业景观经历了重大的整合。多南指出，从2002年到2012年，生产75%的水果、坚果和浆果所需的农场减少了近三分之一。种植美国所需产品的农场越来越少。但现有的农场越来越大。在过去的25年里，美国农场的平均面积几乎翻了一番，从589英亩的中位数增加到今天的1100英亩。
“这表明该行业需要变革。合作和收购是食品制造商降低商业风险的例子。”其中一个例子是英国杂货零售商莫里森(Morrisons)，该公司收购了一家花卉种植者以及肉类和海鲜加工设施。在美国，全食超市与小型种植者合作，通过低息贷款支持他们。”
撇开合作和整合不谈，有些大宗商品很难对冲和储存。冈茨伯格说，牛奶和奶酪作为投资的性质可能会带来更高的价格变异性。牛奶相对较短的保质期也增加了价格的影响。
她说:“对奶农来说，这是一个不利的环境，但对冰淇淋制造商等加工商来说，如果不签订价格较高的长期合同，这可能是有利的。”
Sherwell表示，明年最需要关注的是玉米产量，因为原本种植玉米的土地将更多地转向利润更高的大豆。根据美国农业部的数据，美国农民有望种植创纪录的8460万英亩2017年大豆产量增加了近90万英亩。这反过来意味着玉米种植面积将减少450万英亩，约5%。因此，依赖玉米的产品价格可能会上涨，因为可供消费的玉米将会减少。
为什么会有这么大的变化?
农业的波动有很多来源。气候变化使天气事件更难以预测，也更强烈。加州经历的极端干旱减少了受欢迎农产品的供应。2014年，加州芦笋的产量下降了42%，豇豆下降了18%，黄瓜下降了22%，灯笼椒下降了35%。
比森将大宗商品波动的整体影响描述为“三个完全不同成分的故事”。
大宗商品生产商立即受到价格下跌的影响，因此收入减少。对于购买食材的制造商或餐馆来说，在不立即降价的情况下降低成本可以提高利润率。”“如果价格保持在低位足够长时间，竞争就会迫使消费者降价。消费者价格调整可能短至30天(牛奶或肉类)，而高度加工和品牌产品(包装饼干、麦片、冷冻主菜)则长达一年。”
