去年7月，要求在食品和饮料上贴上转基因标签的法案被签署为法律后，美国农业部(USDA)有很多工作要做。
有争议的法律将做一些困难的责任区分手中的美国农业部的农业营销服务(AMS):由它们来定义标签适用于产品,转基因成分的数量需要一个标签,并完全标签会是什么样子。
自从巴拉克·奥巴马7月28日签署了这项法律2016年，很少有人听说过。该法律要求最终规则在2018年7月前到位。
周二，在华盛顿召开的食品标签会议上，美国农业部家畜、家禽和种子项目的高级政策分析师安德里亚·休伯蒂向与会者解释说:“这个项目在转型过程中有点跟不上形势。
休伯蒂说，法律中有很多内容需要公众参与。AMS之前列出了一份30个问题的清单供评论，但在特朗普总统就职之前没有公布——随着就职典礼的到来，新的领导层出现了，并出现了更多的延误。美国农业部部长桑尼·珀杜(Sonny Perdue)直到4月份才得到确认，休伯蒂说，农业部“有决策权的人有点少”。
然而，休伯蒂对时间表保持乐观，并补充说，AMS正在寻找“不同和替代的方式”，以接触利益相关者，对一些问题进行权衡，以充实新法律背后的规则。
她说:“要在2018年完成这项工作，我们有点落后。”“我们仍在正轨上，但有点落后。”
法律是怎么说的
转基因生物标识法就像它听起来的那样:一个标识法。休伯蒂说，重要的是要记住，转基因成分不被认为是食品安全问题，这就是为什么制定规则是在美国农业部营销服务的管辖范围内。
“美国农业部的立场是，通过监管程序的食品是安全的，”休伯蒂说。
该法律要求，所有供人类食用的生物工程食品都必须贴上生物工程标签。这种食物被粗略地定义为含有通过实验室技术改良的基因物质，这种基因物质不能在自然界或育种技术中发生。
但这到底意味着什么呢?什么数量的转基因成分会触发标签的需要?休伯蒂说，这项规定的这些方面将通过与利益相关者的谈判来确定。
人类食用的食品包括糖果、营养补充剂、冷冻正餐和饮料等各种食品，因此可以排除类别级食品。例如，佛蒙特州通过了自己的转基因标签法休伯蒂说，该法案被联邦政府的命令所抢先，明确排除了补充剂。
该法律有明确的免责条款。休伯蒂说，来自食用转基因饲料的动物的肉、家禽、奶制品和蛋类产品将不需要转基因标签。主要由上述原料之一制成的产品，如午餐肉或鸡汤，也将免于标签。休伯蒂说，美国农业部计划通过利益相关方的意见进一步充实这一计划。餐饮服务机构将不必披露转基因成分。
那个标签怎么样?
含有转基因生物的产品将需要用以下三种方式中的一种来标识:包装上的文字、符号或智能手机可扫描的数字代码。美国农业部将制定包装上的措辞和标志。
休伯蒂指出，巴西也要求在转基因食品标签上加上一个带t的黄色三角形，“这看起来像是一个警告标志，”她说。“我们不会。”
在关于标签法的辩论和谈判中，一个更有争议的条款是可扫描的数字披露。这可能是类似于QR码的东西，但批评人士说，这排除了那些没有智能手机的消费者。
标签法要求对这类电子信息披露所带来的挑战进行研究，这对消费者和杂货零售商都是如此。休伯蒂说，美国农业部已经与德勤签订了这项研究的合同，预计将于下月完成。
该法涵盖的唯一一种商标主张是告诉消费者产品含有转基因成分。它没有提到非转基因信息披露。该法律允许国家有机项目认证的产品在标签上包括“非生物工程”或“非转基因”等信息。然而，标签法并不影响非转基因项目等独立认证组织的披露或符号。
暴风雨前
休伯蒂说，一旦规则制定工作开始，未来将有更多工作要做。
首先，她说，美国农业部需要努力遵守法律规定的时间表。
“我们正努力赶在2018年7月的最后期限之前完成，”她说。“如果晚于此，那些支持标准的人就会怀疑我们是否有能力完成这项工作。”
任何拖延都可能危及联邦法律对要求转基因生物标识的州和地方法律的优先地位。尽管这个问题在国会已经讨论了多年，但佛蒙特州通过了自己的转基因标签法，帮助推动了联邦法案的完成。佛蒙特州的法律为在该州销售的产品规定了不同的标签要求，将于2016年7月1日生效但联邦法律使州法律失去了意义。然而，如果联邦法律在实施上出现延迟，该州可能会推进其标签要求就像纽约一样在食品和药物管理局之后，它开始要求在餐饮服务菜单上标注卡路里了吗推迟实施国家法律一年。
考虑到在美国销售的转基因产品必须贴上标签，新法律可能也会给进口带来问题。休伯蒂说，多年来，美国一直建议其他国家不要给转基因生物贴上标签，这使得情况更加棘手。
然后就是教育公众的问题了。休伯蒂说，美国农业部将开展两项公共教育活动。其中一项将向消费者传授转基因标志和标签的含义，另一项将重点教育消费者转基因食品的安全性。第二次运动即将开始。最近的联邦支出法案也包括在内三百万美元给美国农业部和食品和药物管理局转基因教育项目
但休伯蒂说，无论这一过程如何展开，美国农业部都在等待这场风暴。尽管该机构正在努力确保规则制定过程的透明度，但转基因问题仍颇具争议。
休伯蒂说:“无论我们有多优秀，总会有人感到沮丧，之后还会有挑战。”“我们正在努力将这些挑战最小化。”
