食品行业的许多人花费大量时间寻找未来的趋势，但Adnan Durrani有发现它们的天赋。
在20世纪90年代初，他创立了佛蒙特纯净水公司，这是美国最早的瓶装水公司之一。杜拉尼回忆说，当时一家软饮料公司的首席执行官告诉他，他在浪费时间和金钱。毕竟，消费者是买汽水的。如今，瓶装水是美国人的首选饮料，72%的人说瓶装水是他们最喜欢的无酒精饮料，根据2018年的一项民意调查国际瓶装水协会佛蒙特纯净公司成为了一家更大的公司的一部分科特买的2018年3500万美元。
通过杜兰尼的Condor Ventures，他在90年代中期投资了有机酸奶巨头Stonyfield Farms。当时，杜兰尼听到几个反对者告诉他，美国人永远不会喜欢酸奶。2001年，达能持有40%的股份在公司，和翻倍到80%在2004年。这个品牌是卖给了拉克塔利斯2017年为8.75亿美元。
杜拉尼的最新公司——受到国际启发的Saffron Road——也在走同样的成功之路。这个品牌创立于10年前。Durrani说，今年的销售额有望达到5000万美元左右。该公司约85%的销售额是餐食和烹饪产品——冷冻和货架稳定的餐食、配菜和小菜、炖酱汁和肉汤——其余的是零食——主要是脆脆的鹰嘴豆。Saffron Road的产品在全国约2.5万家杂货店有售，其中包括4300家沃尔玛。
杜拉尼在他经常看到的地方找到了创业的灵感:欧洲的趋势和对美国消费者需求的敏锐眼光。他注意到欧洲有几个高质量的天然食品品牌，也被认证为清真食品。他说，在美国，没有品牌能填补这个利基市场。虽然有许多供应商生产手工和天然食品，但缺乏清真认证——确保穆斯林消费者的食品符合宗教标准——是一个问题。
Durrani告诉Food Dive:“在这里，我看到了一个非常强大、非常富有、受过良好教育的美国穆斯林群体，他们对清真食品没有任何选择。”“所以在美国有400万到800万的美国人没有清真食品的饮食选择。而且非常有教养:购买力超过1500亿美元，仅食品就有300亿美元。所以我们在零供给的情况下有巨大的需求机会，这是营销人员的梦想。所以这就是我想到Saffron Road的开始。”
但说藏红花路只是清真食品只是它的吸引力的一个方面。它的许多产品都是非转基因项目认证的，有机的，犹太洁食认证的，来自无抗生素的动物。该公司致力于可持续畜牧业和农业。食材、产品和口味都尽可能地正宗。
“我们的模式从来不只是基于清真消费者。它是基于发展清真halal对我们意味着什么的价值观，在更高的价值体系中，围绕我所谓的道德消费主义，”Durrani说。“可能85%的消费者甚至不是清真消费者或美国穆斯林。他们是真正的天然有机消费者，真正受到我们围绕清洁标签的清真价值观的启发。”
在冠状病毒大流行期间，Saffron Road的销售保持强劲。根据美国冷冻食品研究所(American Frozen Food Institute)本周通过电子邮件发给Food Dive的统计数据，在3月29日这一周，冷冻食品是杂货店中增长最快的部分。以美元计的销售额增长了近三分之一，比去年同期增加了近3亿美元。
Durrani告诉Food Dive，如果该公司继续目前的道路，他预计到2025年，公司的销售额将翻一番，达到1亿美元。
千禧一代和真实性
Durrani说，现在有很多食品品牌都是真正的灵感，但不一定是正宗的。他说，Saffron Road采取了额外的步骤，以达到真正的真实。
Durrani说，从异国情调的名字到深度采购，Saffron Road一直在努力让自己的品牌成为正宗国际风味的代名词。该公司名称的灵感来自古代丝绸之路，这条路连接了南亚、中国、中东、东非和南欧。在这条路线上交易的许多商品中，主要的香料是藏红花——一种昂贵的亚洲调味品和着色剂。
“我想，如果我们创造一个关于这种感觉和产品的真正的烹饪形象的品牌，不是很好吗?与此同时，我们从世界各地请来了工匠，他们架起了文化、信仰、种族的桥梁，某种程度上带来了共同之处，颂扬了所有这些文化的精华。”“所以这是关于Saffron路的一种形而上学的思考。”
“大约85%的消费者甚至不是清真消费者或美国穆斯林。他们是真正的天然有机消费者，真正受到我们围绕清洁标签的清真价值观的启发。”
Adnan杜兰
Saffron Road的创始人兼首席执行官
虽然千禧一代是当今巨大的消费力量被提名为埃森哲的数据显示，中国消费者占美国零售总额的30%，每年高达1.4万亿美元——十年前，许多CPG公司并没有太考虑这个人口群体。但杜拉尼知道，这个群体是他的品牌增长的最佳途径，他非常重视Saffron Road对千禧一代的吸引力。
杜拉尼说，这种做法效果很好，因为千禧一代占了该公司消费者群体的一半以上。千禧一代倾向于花更多的收入自然和有机产品。尽管人们经常谈论千禧一代的人口统计数据，但他们对品牌非常忠诚——只要品牌知道在哪里以及如何与他们对话。杜兰尼说，藏红花之路在千禧一代中的指数高于其他任何冷冻民族食品品牌。为了证明这一点，他描述了全食超市内部对千禧一代消费者的调查结果。五分之四的人认为质量是决定购买的首要因素，超过三分之二的人会为此付出更多的钱。
杜拉尼说，成为食物部落的一员——通过冒险、饮食需求、多元文化口味和可持续性把消费者团结起来——对千禧一代来说很重要。这一群体的消费者与与自己价值观相同的品牌有着深厚的情感联系。
杜拉尼说:“如今，像我们这样的小品牌非常具有破坏性，因为这种部落亲和力——尤其是在千禧一代中——以及部落亲和力创造的社会认同。”
Saffron Road不遗余力地将这种冒险和全球文化主义带给消费者。该品牌的印度餐——包括其中的所有成分，如印度香米和鹰嘴豆——实际上都来自印度。它的泰国产品有泰国制造的咖喱和新加坡的面条。墨西哥主菜是由加州加比墨西哥厨房(Gabbi’s Mexican Kitchen)的加比·帕特里克(Gabbi Patrick)设计的，杜兰尼说，它们的起源可以追溯到这个国家更传统的菜肴。
杜拉尼说:“这当然意味着我们的制作成本要高得多，但这也是我们认为我们的使命之一:真正带来那种真实性。”
Durrani在一封电子邮件中告诉Food Dive，随着全球大流行的持续，真实性可能会导致供应问题。今年早些时候，该公司增加了供应，库存增加了50%。但全球各地可能关闭的港口和工厂，可能会给该公司依赖的进口零部件带来更多压力。
随着印度全国处于封锁之中，印度的一些设施正在关闭。杜拉尼说，许多港口都有延误。在西海岸，目前进口商品的处理需要额外的4到5周时间。Durrani写道，供应链团队正在努力让一些更优质的特殊食材优先进口——这是至关重要的一步，因为“我们美食主菜的手工性质”。
道德食品和未来增长
从一开始，获得与道德消费者产生共鸣的认证对Saffron Road来说就很重要。
杜拉尼说，10年前，当该品牌在全食超市(Whole Foods)推出时，这家天然食品连锁店还没有其他不含抗生素肉类的冷冻主菜。2013年，藏红花路推出了第一个非转基因项目验证冷冻主菜在美国。
但考虑到Durrani在市场上看到的开放，清真认证对该品牌来说是一个重要的认证。对于肉类产品，清真认证主要与人道的动物处理和屠宰做法有关，与犹太洁食认证非常相似。
“这是以一种非常谨慎的方式进行的，”他说。“这是人工收获的。当动物被宰杀时，必须有一种祝福。所以这一切都是在一个非常缓慢，用心的过程中完成的。换句话说，我们从不进行工厂化养殖。一切都是手工完成的。”
杜兰尼说，虽然一开始寻找供应商很有挑战性，但藏红花路强调人道、清洁和可持续的食品，这使得一些人很容易转变为生产清真食品。该公司只寻找人道和道德饲养的牲畜。一些供应商——包括阿米什养鸡户——只需要对他们正在做的事情做一些小的改变，就能满足清真认证的要求。
Durrani说，在Saffron Road开始运营的十年里，其他几家食品制造商也开始追求清真认证。这是有道理的，因为2017年全球清真食品市场价值1.4万亿美元，预计到2023年将增长到2.6万亿美元，根据Statista．但他强调，该品牌并不是在与小众清真品牌竞争。Saffron Road在冷冻食品领域的竞争对手是没有清真认证的大型食品巨头，包括Nestlé的Lean Cuisine和Conagra的Healthy Choice。
“如今，像我们这样的小品牌非常具有破坏性，因为这种部落亲和力——尤其是在千禧一代中——以及部落亲和力所创造的社会认同。”
Adnan杜兰
Saffron Road的创始人兼首席执行官
这个品牌无疑在零售业赢得了消费者的青睐。根据该公司向Food Dive提供的来自SPINS和IRI的统计数据，在2019年的最后三个月，Saffron Road在常规杂货店的增长率为42.3%，使同期冷冻主菜市场整体0.9%的增长率大大降低。它在2019年的增长速度超过了顶级独立和大型食品公司旗下的冷冻品牌。
杜拉尼说，鉴于藏红花路所占据的成功和重要的利基市场，已经有大公司对它感兴趣，希望把它打造成一个大食品品牌。虽然他说，他会倾听人们的兴趣，但在这个品牌的年销售额达到1亿美元之前，他不会退出这个品牌。
在冷冻领域，Saffron Road遇到了挑战，但杜拉尼表示，主要是因为该公司成立之初，在冷冻食品方面几乎没有创新。如今，冷冻食品炙手可热，正宗的全球口味赢得了消费者的青睐，Durrani表示，未来的道路是明确的。
杜拉尼说:“目前，我们对我们正在走的道路很满意。“显然，如果我们与CPG合作，我们可以很快将增长速度提高到1亿美元。但与此同时，我们的团队对我们正在做的事情和我们所看到的成功感到非常鼓舞，特别是在过去的六个月里。我认为，今年和明年我们将看到更大的成功。”
