对于椰子产品巨头Vita Coco Company的联合创始人兼执行董事长迈克·科班(Mike Kirban)来说，不确定性一直是做生意的一部分。

早期，Vita Coco的高管们公司的起源可以追溯到2003年一个寒冷的冬夜在纽约的一家酒吧里，他不得不说服人们购买他的产品。然后，当需求飙升时，他们努力跟上。

过去几年出现了一系列新的挑战，整个行业的运输成本从两年前的每个集装箱2,000美元飙升至去年夏天的峰值逾1万美元，而集装箱的供应严重限制了产品的供应。

市场状况导致菠萝和芒果泥短缺影响了去年夏天维他可可的一些调味椰子水在商店货架上的供应。对于现有产品，从工厂到仓库需要更长的时间;从通常的两周一度缩短到三个月。去年，增加的费用使Vita Coco的毛利率减少了近一半，并导致两次提价。

“这就是这些企业的美妙之处。总会有新的挑战。”柯尔班在纽约的Vita Coco总部笑着说。“W我们学到了很多。我们在很多方面都做得更好，能够在过去几年的艰难环境中生存下来。”

他说，Vita Coco的成本已经开始企稳，但劳动力、包装和海运费用仍然很高。Vita Coco还生产铝罐包装水、能量饮料和富含蛋白质的水以及同名的椰子饮料。过去几年，Vita Coco在经营方式上做出了改变，从销售和营销产品的方式，到样品和创新的策略，无所无包。

波动性统治

尽管如此，越来越多的证据表明，Vita Coco和其他cpg面临的挑战将持续到2023年，并可能迫使已经面临一个又一个重大打击的公司进一步变革。

事实证明，即使是经验最丰富的高管也面临着供应链难题、通货膨胀、乌克兰持续不断的战争以及投入成本飙升的考验。在没有多少答案或历史蓝图可供参考的情况下，高管们现在必须为如何规划未来制定战略。

IRI客户业务总裁克里希纳库马尔•戴维(Krishnakumar Davey)最近与CPG高管讨论了采购和供应链问题。听到他们对今年的预测相当悲观，他感到很惊讶。

戴维回忆说:“他们说，‘看，(2023年)将像(去年)和过去几年一样动荡。’”“他们说的话让我大吃一惊。”

Global Data董事总经理尼尔•桑德斯(Neil Saunders)对此表示赞同。他说，大多数食品和饮料制造商预计2023年将是“相当艰难的一年……因为消费者仍然承受着很大的压力。”

德尔蒙特食品公司(Del Monte Foods)是一家生产罐装蔬菜和水果、康塔迪纳(Contadina)番茄产品和College Inn肉汤和存货的生产商。该公司首席执行长朗斯特里特(Greg Longstreet)说，2月份可能是该公司一段时间内的最后一轮涨价。

但他说，由于包装、配料和运输的成本仍然居高不下，德尔蒙特食品公司继续寻找降低整个供应链成本的方法，提高产品对消费者的吸引力。

为此，Del Monte推出了更多的产品，其价格点与寻求价值和便利的消费者产生共鸣，例如多包装水果杯和罐装蔬菜。这也是在过去四年里，该公司在工厂的支出增加了一倍多，以提高速度和效率。

“对于我们来说，竞争……我们必须高度自动化、高速和高效，以更好的价值为消费者提供这些设备。”

未来还会有更多的裁员?

对许多公司来说，不确定因素是美国是否正在走向衰退，以及一旦衰退会有多严重。

在美国联邦储备理事会(美联储，fed)连续加息，以及食品、服装、医疗和旅游等物价上涨后，消费者本已面临更高的借贷成本，若经济衰退将给消费者带来进一步压力。

上月有报道称，被广泛视为行业领头羊的百事可乐(PepsiCo)正处于低迷状态计划在北美裁员数百人经济学家表示，这可能是其他食品和饮料cpg进一步收紧的前奏，迄今为止，这些行业基本上没有受到影响其他行业的就业人数减少的影响。这可能表明，尽管价格上涨帮助抵消了不断上升的开支，但企业意识到，它们需要采取更多措施来控制成本。

这与疫情期间的经济环境形成鲜明对比，当时食品制造商正在扩大规模，以满足对产品的需求，因为在家的消费者外出、旅行或在办公室工作的时间减少了。虽然负责制造产品的工人在未来几个月应该会得到很大程度的保护，但美国企业可能不会毫发无损。

“T“疫情对大多数食品和饮料公司来说是相当好的，因为他们看到消费者支出激增，人们对招聘非常放心，”桑德斯说。“现在，这种立场已经逆转，人们开始说，‘好吧，我们需要巩固。我们需要看看所有这些角色是否都是必要的。我们需要重新审视我们的一些预测。’”

“人总得吃饭”

美国政府上个月公布的通胀数据让人们得以一窥CPG高管们所面临的困境。劳工部估计12月份国内食品消费价格较11月份上涨0.2%，较上年同期上涨11.8%。总体而言，12月份所有一篮子商品的通胀率下降了0.1%，这是近三年来的最大跌幅。

即使通货膨胀率从多年高位有所缓解，预计价格仍将高于疫情前水平。在某些产品类别中，进一步的价格上涨仍可能奏效，但在大多数情况下，许多消费者可能无法在2022年实施的前几次提价的基础上，接受更大幅度的提价。

去年11月接任科迪亚克蛋糕公司首席执行官的前金宝汤高管瓦莱丽•奥斯瓦尔特表示，这家生产高蛋白全麦煎饼、华夫饼、巧克力棒和烘焙粉的公司正密切关注从对私人品牌产品的需求到消费者外出就餐的频率等一切情况。她说，公司正在监控产品数量，并与供应商和采购团队密切合作，以提高效率。

奥斯瓦尔特说:“我们的首要工作是真正努力提高生产率，以抵消通胀的不利因素。”“你必须非常小心定价”，这样你才不会让消费者远离你的产品。

戴维说，cpg可能会试图通过减少sku来简化生产，减少投入(比如购买瓶盖的数量以提高效率)，减少广告或营销，以及收缩式通货膨胀(一种在保持价格不变的情况下减少包装内容的做法)来降低成本。

他说，食品制造商还可以替换或重新配制更便宜或更可靠的成分，同时将更多的自动化和人工智能融入到他们的运营中。

“总有很多机会……cpg才刚刚起步。他们还有很多机会，”戴维说。“在过去两年里，他们没有削减那么多成本，因为cpg和食品的增长率非常强劲。”

由于食品和饮料是消费者的必需品，人们可能会选择在这类商品中寻找省钱的方法。

桑德斯说，这些选择可能包括更多地在折扣店购物，取消某些非必需品，或者购买更便宜的产品。近年来蓬勃发展的自有品牌仍将有需求。

与此同时，高端商品的需求预计将继续保持，因为消费者会把外出就餐次数减少节省下来的钱用于购买这些商品，同时继续表现出愿意为质量更高、具有独特属性的商品支付更高价格的意愿。

经济学家表示，尽管食品和饮料领域持续存在不确定性，但与科技、制造业或零售业等其他行业相比，该行业仍相对稳定。

Infor的行业和解决方案战略总监Marcel Koks表示，虽然“颠覆是新常态”，但食品行业整体“一直是一个非常稳定的”行业。Infor与企业合作，以适应市场。他指出，在2001年和2008年前后的几次衰退之后，美国经济表现出了弹性。

“当你将食品行业与其他行业相比时，食品行业一直做得相对较好，”Koks说。“当你看总价值时，它仍然在那里。人们必须吃东西。”